Audi R18: Le Mans in zicht

Audi had afgelopen weekend besloten om zijn nieuwe R18 niet in te zetten tijdens de 12 Hours of Sebring. Zeker, de beslissing bleek vanuit sportief oogpunt niet rendabel, maar het zou de firma met de ringen in de marge meer kunnen toejuichen. 24 Uren van Le Mans vanuit strategisch oogpunt. Als de concurrentie niets weet over het nieuwe Audi-model, heeft de concurrentie dan geen geheimen meer voor de firma Ingolstadt?

Volgens de tijd die gisteren tijdens de tests in Sebring werd vastgesteld, is het Duitse bedrijf van plan het mysterie in stand te houden, ook al betekent dit dat er sprake is van bluf. De R18 reed een ronde in 1:45??7, veel sneller dan de pole van Stéphane Sarrazin (1:46??6). Zou de R18 een stuk beter zijn? “Volgens sommige simulaties hebben we een klein voordeel, legt Dr. Ullrich, hoofd van Audi Sport, uit aan onze collega's van het team. En we hebben nu een klein idee van het potentieel van de concurrentie. Over wat ze tot nu toe heeft laten zien? » Bij Audi gaan geruchten rond van een winst van 1 per ronde ten opzichte van de R5. Als we weten dat Audi op Sebring niet belachelijk was tegenover de nieuwe 15, doet deze schatting huiveren. Maar wat gaat er gebeuren op Le Mans?

In afwachting van het oordeel over de dubbele klokkentoren in Sarthe verfijnt Audi de instellingen en slaat het waardevolle gegevens op in zijn nieuwe gesloten prototype. De keuze voor Sebring is niet het resultaat van toeval. “We wilden ook voorkomen dat we de aflevering van 2009 opnieuw zouden beleven, toen we merkten dat het te vaak regende tijdens onze wintertests in Spanje. Hebben we de gevolgen gezien tijdens de 24 uur daarna? » geeft motormanager Ulrich Baretzky aan bij de dagelijkse l?Equipe.

De R18 maakt op 1000 mei zijn eerste officiële race op de 7 kilometer van Spa.

Ontdek het in uw AUTO-magazinewekelijks volledige analyse van de 12 Hours of Sebring door onze twee speciale correspondenten in Florida, met exclusieve interviews over de overwinning van Oreca.