24 uur van Le Mans – Bernhard vervangen door Gené bij Audi

Het vonnis is nu officieel: Timo Bernhard, winnaar van de 24 Uren van Le Mans 2010 naast Romain Dumas en Mike Rockenfeller, zal er dit jaar dus niet bij zijn. De artsen van het Audi-team vonden zijn herstel niet voldoende gevorderd om toestemming te riskeren om deel te nemen aan een van de gevaarlijkste en fysiek meest veeleisende races. “Mijn voortgang is goed en wordt voortdurend gemonitord, maar helaas is er vóór Le Mans niet genoeg tijd om weer 100% van mijn conditie te bereiken. Le Mans is een race die geen compromissen toelaat, en ik wil alleen zo goed mogelijk concurreren. Dit is de reden waarom ik, en op advies van mijn artsen en degenen die verantwoordelijk zijn voor AUdi Motorsport, heb besloten dit jaar niet op Le Mans te racen”, geeft de 31-jarige Duitse coureur helaas toe.

Zijn vervanger wordt daarom de reservecoureur van het team, Marc Gené. De Spanjaard reed begin mei voor het eerst met de Audi R18 ultra in competitie tijdens de 6 uur van Spa-Francorchamps, een ervaring die eindigde in een overwinning met zijn teamgenoten Romain Dumas en Loïc Duval.

Dr. Wolfgang Ullrich, hoofd van Audi Motorsport, is duidelijk aangedaan door dit nieuws: “We hoopten allemaal dat Timo volledig hersteld zou zijn voor de testdag van Le Mans en voor de 24 uur. Helaas, daarvoor was de tijd te kort. Het is echt jammer voor Timo en voor ons team. Ondanks deze verantwoorde en moeilijke beslissing moeten we toch positief blijven, omdat we weten dat Timo snel weer op volle capaciteit zal komen.

Marc Gené zal daarom vanaf zondag 3 juni tijdens de testdag van Le Mans plaatsnemen in de nr. 3 Audi en van 16 tot en met 17 juni mikken op een tweede regelrechte overwinning in de 24 uur van Le Mans.