Tatiana Calderón hoopt op stabiliteit in 2023

“Het was alsof vijf jaar in één werden samengevat!” » Dit is hoe Tatiana Calderón vat haar veelbewogen seizoen 2023 samen, waarin ze twee helften van de kampioenschappen speelde. In IndyCar ten eerste waar de Colombiaan aan het stuur zat van de #11 Dallara-Chevrolet van AJ Foyt Racing voordat deze in de garage werd gestald vanwege late betalingen van sponsor ROKiT. De inwoner van Bogota, pas in januari aangekondigd in het Texaanse team, had nauwelijks tijd gehad om haar stempel te drukken op het kampioenschap toen het avontuur al eindigde met een stopzetting in Mid-Ohio op 3 juli, precies de plaats waar ze zijn eerste race had voltooid. IndyCar-test iets meer dan een jaar eerder. 

“Het enige circuit dat ik kende was Ohio, wat ook mijn laatste race was. Tatiana vertelt AUTOhebdo. Wij zouden in de top 13 eindigen (wat synoniem zou zijn geweest met het beste resultaat van het seizoen. Noot van de redactie), maar de auto ging kapot. De financiële situatie was toen erg ingewikkeld. Het is jammer, want we hebben maar zeven races kunnen rijden. » De bijl viel uiteindelijk en haar beste resultaat was een 15e plaats tijdens de Indy GP, waar ze één ronde aan de leiding stond. 

“IndyCar was een fantastische kans en ik heb echt genoten van mijn tijd daar. legt de 29-jarige piloot uit. Het was duidelijk een grote stap op het gebied van fysiek werk, nieuwe circuits om te ontdekken, banden… Alles is heel anders in de Verenigde Staten. » Het programma dat aanvankelijk voor twee jaar gepland was, werd na zes maanden voortijdig stopgezet, zo luidt het Formule 2 dat Calderón onderdak vond dankzij de financiële steun van haar landgenote, zangeres Karol G. Eind augustus was het tot ieders verbazing met Charouz dat de coureur terugkeerde naar de startgrid, op Spa-Francorchamps, in een discipline die ze vertrok in 2019 na slechts één seizoen.

LEES OOK > Achter de schermen van de verrassende terugkeer van Tatiana Calderón

“Ik ben Karol G, die mij haar steun gaf, erg dankbaar. Ik had echter geen tijd om me voor te bereiden, omdat het iets was dat op een surrealistische manier gebeurde. Toen we besloten terug te keren naar de F2, nam ik dezelfde week een vlucht als de Spa-ronde en ging er meteen naartoe om plaats te nemen. Ik had geen tijd om een ​​simulator te doen en het is een tijdje geleden dat ik in deze auto's heb gereden. We moesten ons dus snel aanpassen en een maand later blesseerde ik mijn hand in Monza. » 

In de Temple of Speed ​​kwam Tatiana Calderón bij de start van de sprintrace in Italië in botsing met Olli Caldwell (Campos Racing). Gebroken rechterhand voor de Zuid-Amerikaanse coureur en terugtrekking uit de hoofdrace op zondag vóór de pauze van twee maanden voorafgaand aan de laatste ronde in Abu Dhabi. “Ik heb nog niet eens de helft van de races gereden en ik had het nodig om in het ritme te komen, om de banden te begrijpen die veel veranderd zijn sinds de laatste keer dat ik in de F2 zat, vooral wat betreft degradatie en het gevoel van de auto met deze 18 inch. Het was interessant om te zien hoe snel ik me kon aanpassen zonder testen. Van dit soort ervaringen leren we veel. Het was in zekere zin een moeilijk seizoen, maar ik heb mijn best gedaan met wat ik had. Ik heb dus geen spijt. »

Op weg naar een terugkeer naar Endurance?

Ondanks zijn liefde voor autolijkt de toekomst van Tatiana Calderón er nu verre van te liggen. Zie de Colombiaan volgend seizoen weer in de IndyCar of de Formule 2 “zeer onwaarschijnlijk” volgens zijn eigen woorden. “Sponsoring is een van de belangrijkste dingen in de autosport en we beschikken momenteel niet over de middelen die nodig zijn om aan te kloppen bij teams in de IndyCar of de Formule 2.” De beste fallback-oplossing lijkt daarom te zijnUithoudingsvermogen, een discipline die de coureur al kent na twee seizoenen bij het Richard Mille Racing Team, een team waarvan de sluiting onlangs werd aangekondigd. “Het was voor mij een verrassing, geeft ze toe. Ik had het niet verwacht, omdat ik halverwege het seizoen artikelen las waarin stond dat ze voor volgend jaar probeerden terug te keren naar een volledig vrouwelijke ploeg. Het laat zien hoe moeilijk het momenteel is voor vrouwelijke chauffeurs, en eigenlijk voor alle chauffeurs, om alles op een rijtje te krijgen. Het is jammer dat dit programma eindigt. Het was een heel krachtige boodschap om een ​​LM P2 met vrouwelijke chauffeurs te hebben. Ik ben dankbaar dat ik deel heb mogen uitmaken van een project met hen, dat ik twee keer heb deelgenomen aan de 24 Uren van Le Mans en hebben kunnen laten zien wat we kunnen. »

Bijna dertig jaar oud hoopt Tatiana Calderón eindelijk wat stabiliteit in haar carrière te vinden. “Ik heb optimaal gebruik gemaakt van de kansen die ik kreeg, maar ik had graag meer planning of consistentie in de selecties gehad, zodat ik een echte kans had om mijn potentieel te laten zien. Ik zou graag een beetje stabiliteit hebben voor volgend jaar, indien mogelijk in een competitief team om te kunnen presteren. Ik hoop dat ik dit kan vinden. » Dit zou dus kunnen resulteren in een terugkeer naar Endurance. Het is in ieder geval een pad dat ze graag wil verkennen. “Nu alle fabrikanten zich bij LMH en LMDh aansluiten, zou ik graag deel uitmaken van een project als dit. Le Mans en Daytona zijn werkelijk bijzondere races. Ik hoop dus in de nabije toekomst weer in Endurance te kunnen rijden. » Net als veel andere chauffeurs...

LEES OOK > Ferrari, Porsche, BMW… een update over de LMH- en LMDh-projecten