Vautier: “Een aanzienlijke vertraging om in te halen”

Tristan Vautier keerde terug naar AUTOhebdo voor zijn tests in de Roar vóór de 24e in Daytona (Florida) die begin januari werd gehouden. De coureur van de nr. 85 JDC Miller Motorsports Cadillac DPi zette de 9e tijd neer in de kwalificatie.

Hoe verliep deze eerste rit bij jullie nieuwe team?

Het team ontving de ene auto eind november en de andere half december. Beide klaar hebben voor de Roar was al een hele uitdaging. Daarnaast lopen we twee jaar achter op de andere teams die Cadillacs runnen. Wat de prestaties betreft, ondervonden we problemen, het ontbrak ons ​​aan algemene grip en begrip van de band. Vooral sinds onze enige testsessie deden we het op Sebring en niet op Daytona, in tegenstelling tot de meerderheid van onze tegenstanders. Onze verwachtingen werden dan ook gemeten.

Helpt uw ​​Cadillac-ervaring u, ondanks de nieuwe Michelin-banden, om het team te begeleiden?

Ja, maar de referenties die we bij Continental hadden, zijn heel verschillend. Ik zit dus ook in de aanpassingsfase. De ideale opzet is aangepast en die moeten we nog in handen krijgen. De vorig jaar gehanteerde grondslagen gelden niet voor Michelin-banden. Dit alles samen betekent dat we een aanzienlijke vertraging moeten inhalen.

Wat voor team heb je gevonden?

Ik ontmoette veel mensen die ik ontmoette in Star Mazda (in 2011. Noot van de redactie). Het is een kleine structuur vergeleken met Penske of Joest, maar het heeft zijn eigen proces en is zeer trouw. Het is een van de weinige DPi-teams die zichzelf moeten financieren, dus het vinden van een manier om naast Misha (Goikhberg. Noot van de redactie) een professionele coureur te werven was ingewikkeld, maar ze wilden een stap vooruit zetten. Als ze weinig middelen hebben, weten ze deze op de juiste plek te zetten.

Welke hoop heb je?

Ze zijn er altijd in geslaagd om geweldige dingen te doen, zoals blijkt uit hun overwinning tijdens de 6 Hours of the Glen vorig jaar. Wij zijn buitenstaanders, onze verwachtingen worden gemeten, maar binnen IMSA, iedereen kan winnen. Onze Cadillac is hetzelfde als de anderen. Als we alles goed hebben, hebben we een kaart om uit te spelen. Het is een goede zaak om Rubens (Barrichello. Noot van de redactie) bij ons te hebben voor Daytona. Het is motiverend om iemand met zoveel ervaring te hebben die nog steeds zo enthousiast is.

Dit interview is te vinden in het dossier over de Roar vóór de 24e van Daytona, gepubliceerd in nummer 2198 van AUTOwekelijks, altijd beschikbaar hier.