USC – 12 Hours of Sebring – Ganassi schrijft geschiedenis in Florida

We hadden de Riley-Fords van Ganassi in goede vorm gezien tijdens de vrije trainingen en we vermoedden dat we op hen zouden moeten rekenen in de tweede ronde van het United Sportscar Championship 2014. Ganassi, die zijn 24 uur van Daytona enigszins had gemist, werd in de hoop de lat duidelijk hoger te leggen bij Sebring met zijn twee trio Marino Franchitti – Memo Rojas – Scott Pruett op nummer 01 en Scott Dixon – Tony Kanaan – Sage Karam op nummer 2. Tijdens de kwalificatie was het echter de nr. 5 Corvette DP van Action Express Racing, bestuurd door de Fransman Sébastien. Bourdais die pole had gewonnen.

De eerste helft van de race was erg schokkerig en werd gekenmerkt door talloze ongelukken, waaronder de uitgang van Matteo Malucelli op de Ferrari n°62 du Risi Competizione dans le virage n°1. L’Italien avait déjà été impliqué dans le terrible crash de Memo Gidley à Daytona. De plus, au moment où Malucelli a tenté de repartir, un tassement s’est créé à la sortie du premier virage dont n’est pas ressortie la Porsche n°30 du NGT qui est venue percuter la Ferrari qui roulait à très basse allure. Autrer fait marquant du début de course avec l’incendie de la SRT Viper n°33.

Toen de nacht begon te vallen en de rondes elkaar eindelijk begonnen op te volgen, werden de posities in de verschillende klassen enigszins rigide. De HPD ARX-03b nr. 2 van Simon Pagenaud – Johannes Van Overbeek – Ed Brown leidde de procedure in Prototype terwijl het de nr. 911 Porsche 912 van Porsche North America uit Bergmeister-Long-Christensen was die domineerde in GTLM. De pc's werden gedomineerd door de ORECA FLM09 van Core Autosport van Gue-Bennett-Braun en de GTD's door de Porsche 911 GT America van Magnus Racing. Met nog minder dan een uur te gaan tankte Marino Franchitti opnieuw bij met zijn nr. 1 Riley-Ford – Ganassi. Extreme Speed ​​Motorsport herwon de leiding met de nummer 1 onder leiding van Ryan Dalziel. Deze laatste passeerde enkele ogenblikken later de pits niet, 20 minuten voor het einde kwam er een laatste onderbreking, de 11e complete voor deze editie van 2014, om de race te herstarten. Maar de HPD ARX-03b nr. 1 zal de overwinning van de teamauto van Ganassi nooit kunnen uitdagen. “Bij de laatste herstart viel het mee, legde Franchitti uit. Ik had verschillende GT's die me hielpen een gat te slaan in de eerste ronde. Het is geweldig om na Daytona zo terug te stuiteren. »

Uiteindelijk zullen de twee auto’s slechts 4″682 van elkaar verwijderd zijn, het kleinste gat ooit gemeten. De winnaars van Daytona, de nr. 5 Action Express Racing Corvette DP van Bourdais-Fittipaldi – Barbosa, die bij de start van het evenement lange tijd aan de leiding stond, eindigden uiteindelijk als derde. Simon Pagenaud, ingeschreven in de tweede Extreme Speed ​​Motorsport HPD ARX, bezet de 3e plaats net achter de OAK Racing Morgan-Nissan van Olivier Pla – Alex Brundle – Gustavo Yacaman. De LM P5 was een van de favorieten in Florida, maar kwam niet tot stand. Let op de pensioneringen van de ORECA-Nissan van Muscle Milk Racing uit Mardenborough – Luhr – Graf, die transmissieproblemen had ondervonden, de Mazda SkyActiv van Tristan Vautier en de Deltawing.

In GTLM overwinning voor de #911 Porsche 912 van Porsche North America van Jörg Bergmeister – Michael Christensen – Patrick Long, vóór de #93 SRT Viper van SRT Motorsports van Jonathan Bomarito – Kuno Wittmer – Robert Bell en de BMW Z4 GTE RLL van het team Joey Hand – Bill Auberlen – Andy Priaulx. De 911 nr. 911 van Patrick Pilet behaalde de 20e plaats algemeen en 9e in de categorie, nadat hij bij de start van de race betrokken was bij een aanrijding met een pc in nood.

In de PC-categorie behoudt de nr. 09 ORECA FLM54 van Colin Braun – Jon Bennett – James Gue van Core Autosport de voorsprong op de FLM09 van RSR Racing van Bruno Junqueira – Duncan Ende – David Heinemaier Hansson die de debatten lange tijd had geleid tijd . Uiteindelijk won de Magnus Racing Porsche 911 GT America in GTD met het trio Andy Lally – John Potter – Marco Seefired. Kevin Estre en de Park Place Motorsports 911 eindigden als 45e.