Eerste succes voor de R15

Net als de R8 in 2000 en de R10 in 2006 daarvoor, heeft de R15 zich vanaf het begin gevestigd. De twee Audi-teams kwamen tijdens de gehele 12 uur racen niet het geringste technische probleem tegen, integendeel, ze profiteerden zelfs van de talrijke problemen met Peugeot die niettemin een groot deel van de beproeving had geleid.

Zelfs vóór de start van deze 12 Hours of Sebring was nummer 8 (Bourdais/Montagny/Sarrazin) moest een defecte hydraulische pomp vervangen, waardoor hij vanuit de pits moest starten en ruim twintig seconden vanaf de start moest verliezen. Even later verloor Sébastien Bourdais ongeveer vijftien seconden in een spin voordat hij drie uur voor de finish en kort voor het vallen van de avond een lekke band kreeg, wat hem definitief de overwinning kostte.

Erger nog voor de nummer 7 (Klien/Lamy/Minassian) omdat ze al elke kans op de overwinning had verloren als gevolg van een hardnekkig airconditioningprobleem, waardoor ze maar liefst 8 ronden verloor na slechts 3 uur racen. De finish zal ze uiteindelijk nooit zien, omdat Pedro Lamy gedwongen werd te parkeren op de ontsnappingsroute bij bocht nr. 30, een half uur van de geblokte vlag.

Het einde van de race was echter heel close tussen de Audi nr. 2 en de Peugeot nr. 8. Twee uur voor de finish wist de 908 dankzij een ongebruikelijke strategie de tweede plaats te veroveren, bezet door de Audi nr. 1. , een gevolg van de lekke band die Bourdais opliep, waardoor ze aan het einde van de race niet net als de Duitser even naar de pits moest terugkeren.

De twee leidende auto's zullen de afgelopen twee uur om de beurt van de eerste plaats wisselen, wederom als gevolg van gespreide strategieën.

Franck Montagny zal de laatste tankbeurt doen op 42 minuten van de finish, waardoor hij de leiding over de race overlaat aan Allan McNish met een voorsprong van 36°5. Vanaf dat moment moest de Schot absoluut zijn voorsprong vergroten naar 50??0 om te kunnen tanken en als winnaar uit de bus te komen. Hij reed daarom snelle ronden en slaagde erin het gat ronde na ronde te vergroten, om uiteindelijk een voorsprong van 64°0 te hebben tijdens zijn laatste tankbeurt, 14 minuten voor het einde.

Audi met nummer 2 keerde terug op het circuit met een voorsprong van 24°5 op de 908 van Montagny en McNish kwam een ​​paar minuten later als winnaar over de finish. De nummer 1 Audi eindigde als derde.

Acura schitterde niet echt in de LMP1 op Sebring. De ARX-02A's hadden een moeilijke start, omdat ze, nadat ze door de dieselprototypes waren gedropt, uiteindelijk allebei moesten opgeven. De nr. 9 van Highcroft (Brabham/Franchitti/Sharp) na een transmissieprobleem en de nr. 66 van De Ferran (de Ferran/Dixon/Pagenaud) na een mislukte opschorting.

In LMP2 was het spektakel niet zoals je zou verwachten, aangezien de Acura nr. 15 van Fernandez Racing (Fernandez/Diaz) de enige auto was die de finish bereikte. De twee Lola Mazda B09/80's van Dyson Racing werden al snel geplaagd door betrouwbaarheidsproblemen, waardoor ze allebei vóór de helft met pensioen moesten gaan. Dit “kleine detail” zal hen er echter niet van weerhouden om naast Luis Diaz en Adrian Fernandez op het podium te staan, zonder zelfs maar officieel geklasseerd te zijn?

Alles werd al heel vroeg beslist in GT1 en het duel tussen de twee Corvette C6.R’s. werd gewonnen door nr. 3 (Magnussen/O?Connel/Garcia) die nummer 4 (Beretta/Gavin/Fassler) voor staat met 23?? bij aankomst, na heel lang wiel aan wiel gereden te hebben.

Les nombreux problèmes de Porsche dès le début de la course ont permis à l?équipage de la Ferrari nr. 62 van Risi Competizione, auteur van een perfecte en zorgeloze race zoals de zegevierende Audi, om gemakkelijk te winnen in GT2. Mika Salo en Jaime Melo hadden twee ronden voorsprong op een andere Ferrari, de nr. 95 van Advanced Engineering en de Panoz Esperante van Team PGT. De grote teleurstelling in deze categorie kwam van de BMW M3's, die beiden vanwege mechanische problemen voortijdig uit de race werden teruggetrokken, ook al stond de nr. 92 bij de start van de race lange tijd op de tweede plaats.

Deze 57e editie van de 12 Hours of Sebring zal daarom worden gekenmerkt door de negende overwinning van Audi Sport in de ALMS, een verhaal dat zich volgend jaar juni zou kunnen herhalen, ter gelegenheid van de 24 Uren van Le Mans, waar de firma Ingolstadt ook de mogelijkheid zal hebben om haar negende succes te behalen en het trackrecord van een bepaalde steigerende paardenfabrikant te evenaren.