De zegevierende comeback van Sébastien Bourdais in Long Beach

Sebastien Bourdais startte vanaf pole position voor de tweede race op rij met de nr. 01 Cadillac DPi voor deze derde ronde van het seizoen in Long Beach (Californië), de eerste in sprintformaat. In de kwalificatie versloeg de Fransman de nr. 02 van Alex Lynn en de nr. 60 Acura DPi van Meyer Shank Racing, die in januari de 24 uur van Daytona wonnen. Na de mechanische problemen die hij tijdens eerdere evenementen tegenkwam, hoopte de Fransman dit keer langer te kunnen genieten van een auto in goede staat in de straten van Long Beach.

La catastrophe arrivait pourtant au sixième tour pour le Tricolore qui partait à la faute à la sortie du dernier virage en voulant dépasser une Porsche GTD. Bourdais laissait la place de leader à Alex Lynn et dégringolait au sixième rang, en dernière position des DPi. Une erreur qui aurait pu peser lourd sur le résultat final d’une course qui dure seulement une heure et quarante minutes.

LEES OOK > Long Beach – Kwalificatie: Nieuwe pole position voor Sébastien Bourdais

Wayne Taylor Racing, achter dit weekend, was het eerste team dat na amper twintig minuten racen in de pits stopte in de prototypes met Filipe Albuquerque aan het stuur. Hierdoor kon Bourdais een plaats herwinnen. Le Manceau begon op volle snelheid aan een ongelooflijke comeback, omdat hij de enige coureur was die minder dan een minuut en elf seconden per ronde rondreed, waarmee hij opnieuw het circuitrecord in de race verbeterde, nadat hij hetzelfde de dag ervoor in de kwalificatie al had gedaan.

Zijn furieuze tempo stelde Sébastien Bourdais in staat het leidende trio in te halen waar Pipo Derani in de nr. 31 Whelen Engineering Cadillac wachtte achter het gevecht tussen Tom Blomqvist en Alex Lynn om de leiding van de race. De viervoudig ChampCar-kampioen profiteerde van de Braziliaan, die de Acura nr. 60 kwijtraakte, om weer op het podium te komen. Derani kon een losgelaten Fransman nauwelijks nog veel langer weerstaan.

Bourdais had alleen de tweede Chip Ganassi Racing Cadillac in het vizier voor de eerste plaats, iets meer dan twee seconden voorsprong op hem. Voortbouwend op hun momentum profiteerden de Habs van het verkeer om Alex Lynn te verrassen en met nog iets meer dan een uur te gaan de leiding van de race terug te winnen! De laatste 50 minuten van de race kon hij het stuur overlaten aan Renger van der Zande.

De tweede helft van de race werd onderbroken door Full Course Yellows. Dit stoorde de Nederlander niet, die het werk van zijn teamgenoot kon voltooien en de overwinning kon schenken aan Cadillac nr. 01. Earl Bamber en Alex Lynn behaalden de tweede plaats in de #02. Richard Westbrook profiteerde van een botsing tussen Jarvis en Derani en plaatste een derde Cadillac op het podium met de nr. 5 JDC-Miller MotorSports-auto die hij deelde met de Fransman Tristan Vautier.

Problemen in de pits in GTD Pro

In GTD Pro behield Jordan Taylor de leiding in de nr. 8 Corvette C3.R, vóór Mathieu Jaminet in de nr. 9 Pfaff Motorsports-auto. De Fransman moest desondanks na 29 ronden van de race stoppen, omdat een wielmoer verloren was gegaan door de Corvette nadat hij de radiator van de Porsche had doorboord. De race van de Amerikaanse fabrikant kreeg een wending in de pits, omdat verlies van controle over de uitrusting de #3 tot een drive-through dwong. Aan de leiding na een eindeloze stint van Connor De Phillippi verloor de nr. 25 BMW van Team RLL zijn linkerdeur tijdens zijn passage naar de pit en vertrok op de laatste positie in zijn categorie.

Deze verschillende problemen maakten het mogelijkAston Martin Vantage GT3 nr. 23 van het Heart of Racing Team wint met Ross Gunn en Alex Ribeiras, vóór de Lexus RC F GT3 nr. 14 van VasserSullivan met Jack Hawksworth en Ben Barnicoat. Corvette completeerde het podium met Jordan Taylor en Antonio Garcia.

In GTD behield Madison Snow (Paul Miller Racing) het voordeel van zijn pole position tot aan zijn pitstop. De BMW M4 GT3 nam opnieuw de leiding met Bryan Sellers. Het Amerikaanse duo versloeg Mario Farnbacher en Marc Miller in de Nr. 3 Gradient Racing Acura NSX GT66. De nr. 3 Lexus RC F GT12 van Frankie Montecalvo en Aaron Telitz behaalde de derde plaats.

Vind het raceklassement HIER