IMSA – Een reputatie die Porsche bij Sebring moet verdedigen

Met 18 overwinningen op zijn naam, Porsche blijft momenteel de meest succesvolle fabrikant in de 12 Hours of Sebring. Het Duitse merk heeft ook de records in de meeste bestaande statistieken voor de tweede ronde van het kampioenschap IMSA, zowel qua aantal ronden als qua gewonnen poles.

We moeten echter teruggaan naar 2008 om enig spoor te vinden van een algemeen succes voor een auto uit Zuffenhausen in Florida. Dat jaar zegevierde de Porsche RS Spyder, opgesteld onder de vlag van Penske Racing, met Romain Dumas, Emmanuel Collard en Timo Bernhard aan het stuur. De Porsche 911 GT America won in 2015 ook in de GTD-categorie via Alex Job Racing.

Vandaar de wens van Porsche GT om voor deze editie terug te keren naar de bovenste trede van het podium, in een tijd waarin de nieuwe 911 RSR sinds januari zijn eerste ronden aan de andere kant van de Atlantische Oceaan maakt.

“Onze nieuwe 911 RSR vierde een succesvol debuut op Daytona, onderstreept dr. Frank-Steffen Walliser, baas van Porsche Motorsport. Hierdoor hebben we veel kennis opgedaan die we nu willen omzetten in een betere prestatie tegen zeer sterke tegenstand.

Makkelijk zal het niet worden, want dit circuit is heel bijzonder en stelt enorme eisen aan de coureurs en de auto's. Echter, als de meest succesvolle fabrikant in de geschiedenis van het evenement, we hebben een reputatie te verdedigen. »

De 911 RSR, waarvan de oude versie in 2014 de GTLM won, zal opnieuw worden ingezet voor de teams van Pilet – Werner – Makowiecki en Estre – Vanthoor – Lietz en heeft tijdens testsessies op het circuit van Florida een flink aantal kilometers verzameld .

In de nr. 911 hoopt Patrick Pilet, die er in Daytona ternauwernood niet in slaagde de Ford GT van Chip Ganassi Racing te verslaan, in 2017 voor de eerste keer te winnen, terwijl hij zich aansluit bij de lijst met winnaars van de 12 Hours of Sebring.

“In tegenstelling tot Daytona, waar je jezelf moet reserveren voor de eerste twee derde van de race om de laatste uren over een sterke auto te beschikken, geef je bij Sebring vanaf de start alles”, legt de Auscitain uit.

Het is een van de grote races in de Verenigde Staten die ik nog niet heb gewonnen. De motivatie is dus enorm, vooral omdat ik ervan overtuigd ben dat het circuit zeer geschikt is voor onze 911 RSR. »

Op 12 maart vindt de 18 Hours of Sebring plaats.