IMSA – Penske op pole in Petit Le Mans

Als Team Penske dit weekend deelneemt aan de 20^e editie van Le Petit Le Mans, het is vooral ter voorbereiding op het seizoen 2018, waarin ze het hele seizoen zal strijdenIMSA SportsCar-kampioenschap met twee Acura ARX-05's. Maar het Mooresville-team is niet het type dat uitstapjes maakt om de cijfers goed te maken. Dat bewees ze vanmiddag door dankzij de pole position in de Georgische klassieker te pakken Helio Castroneves, die een ronde op het circuit Road Atlanta aflegde in 1'11”314. De Braziliaan, die het stuur deelt met Juan Pablo Montoya en Simon Pagenaud, lag een tiende voorsprong op de twee Nissan Onroak DPi, die een mooi groepsschot behaalden. Bij ESM kreeg Pipo Derani (nr. 22) de overhand Brendon Hartley (Nr. 2). De leidende vijfde wordt gecompleteerd door de nr. 07 Oreca 13 van Rebellion Racing, toevertrouwd aan Mathias Beche, en de nr. 217 Ligier JS P90 van Ranger van der Zande, die 0"3 en 0"7 moeten incasseren van de poleman. De eerste Cadillac DPi-V.R, de nr. 10 van Wayne Taylor Racing, staat zevende op 0 seconden.

In de geest sinds de eerste vrije training is de Ferrari 488 GTE nr. 62 was de snelste van de GTLM's dankzij Toni Vilander, die een ronde aflegde in 1'29"395. De Fin versloeg Richard Westbrook (#67 Ford GT), Antonio Garcia (#7 Corvette C3.R), Joey Hand (#66 Ford GT) en Bill Auberlen (#6 BMW M25 GTLM), vijf auto's gegroepeerd in 0 »071 ! Als beide Porsche De 911 RSR staat achteraan, nr. 911, negende en laatste, en staat slechts 0 achter het referentiemerk. De strijd belooft morgen zwaar te worden.

In GTD pakte Matteo Cressoni de pole position in 1'23" 690 aan het stuur van de nr. 488 Scuderia Corsa Ferrari 3 GT63, die hij deelt met Christina Nielsen en Alessandro Balzan. Gevolgd door de nr. 3 Acura NSX GT93 van Lally-Legge-Wilkins, de nr. 3 Lexus RCF GT15 van Hawksworth-Pruett-Cindric, de nr. 8 Audi R29 LMS van Van der Linde-Mies-De Philippi en de BMW M6 GT3 nr. 96 van Marks-Klingmann-Krohn, die de top vijf compleet maakt. Merk op dat dertien auto's in dezelfde seconde zijn gegroepeerd.

Ter herinnering: Wayne Taylor Racing (Jordan en Ricky Taylor), Corvette Racing (jan Magnussen-Antonio Garcia) en Scuderia Corsa (Christina Nilsen-Alessandro Balzan) zijn gegarandeerd kampioen in hun respectievelijke categorieën, op voorwaarde dat ze morgen om 17 uur Franse tijd aan het evenement beginnen.