Grand-Am – Lessenrijke tests in Daytona

Bij de 24 Hours of Daytona, de openingsronde van de Grand-Am, die plaatsvindt op 26 en 27 januari, staan ​​de deelnemers al aan dek. Gisteren en vandaag hebben ze inderdaad het asfalt van de beroemde banksector in Florida gladgestreken. De beste tijd van de eerste dag gaat naar de nr. 9 Action Express Racing Corvette DP. Aan het stuur kreeg Joao Barbosa namelijk een 1’41”334 op zijn naam. Ter gelegenheid van de dubbele ronde van de klok zullen de Portugezen Christian Fittipaldi en de gebroeders Frisselle, Burt en Brian als teamgenoten hebben. “We hebben de hele dag verschillende opstellingen uitgeprobeerd, onderstreept Barbosa. We hebben werk te doen, maar we hebben bij elke sessie vooruitgang geboekt en het is duidelijk dat het beter gaat dan afgelopen januari. Er is nog ruimte voor verbetering, maar we gaan de goede kant op. »

Op de tweede plaats vinden we de nr. 60 Michael Shank Racing Riley-Ford van Ozz Negri (1'41”544), gevolgd door de nr. 99 DP Gainsco Corvette van het Jon Fogarty-Memo Gidley-Darren Law kwartet.

In GT zette Frank Biela de beste tijd neer aan boord van de Audi R8 LMS Audi of America in 1'48"953. " Indrukwekkend, zal de Duitser toegeven als hij uit de auto stapt. Bankieren gaf mij eerst een vreemd gevoel, maar al snel begon ik er plezier in te krijgen. We zijn nog steeds in gesprek over 2013. Ik zou niet alleen de 24 Hours of Daytona willen doen. We bespreken de mogelijkheid om het hele seizoen te doen. » La Corvette Whelen Engineering n°31 de Boris Said a signé le deuxième chrono en 1’49 »160, précédant la Porsche GT3 Park Place Motorsports de Patrick Long.

Maar het hoogtepunt van deze dag was de aanwezigheid van de Conquest Racing Morgan-Nissan aan het stuur waarvan we Martin Plowman aantroffen. Een aanwezigheid op verzoek van de organisatoren, die hun werk beginnen ter voorbereiding op 2014, het jaar waarin de Grand-Am en de Amerikaan zullen fuseren Le Mans Serie. “Toen we hier aankwamen wisten we dat het niet om vergelijkingen zou gaan, wijst Ploughman erop. Het was puur een kwestie van het geven van advies aan de bandeningenieurs over hoe de auto werkt onder omstandigheden die vergelijkbaar zijn met die van Grand-Am-auto's. Het was een nieuw bandenmerk voor ons en we moesten hard werken om de vinger op de juiste instellingen te krijgen. Maar ik ben blij met hoe het is verlopen. Aan het einde van de ochtend waren we al tevreden. In de middag hebben we een gesimuleerde estafetteloop afgelegd. We hoopten een kwalificatiesimulatie te kunnen uitvoeren, maar konden de resterende hoeveelheid brandstof niet goed inschatten. Daarnaast hebben we de gehele planning doorgenomen. »

Ook Richard Buck, Grand-Am Competition Director, was opgetogen over het verloop van deze eerste vergelijking. “Vandaag was een rijke dag op het gebied van data-accumulatie, vervolgt dit laatste. Dit zal ons helpen nog efficiënter te zijn in het vinden van oplossingen voor het seizoen 2014. De komende dagen zullen we gebruiken om alle geregistreerde gegevens in detail te analyseren. »

Vandaag keren de deelnemers in 2012 voor de laatste keer terug naar het circuit, voordat ze elkaar van 4 tot 6 januari weer ontmoeten voor de traditionele Roar Before the Rolex 24.