24 uur. van Daytona – Succesvolle eerste voor Jules Gounon

In een GTD-categorie die de helft van het deelnemersveld voor deze 24 Hours of Daytona 2017 beslaat, kreeg de overwinning helemaal aan het einde van de race vorm, in een patroon dat bijna vergelijkbaar is met dat van Prototypes en GTLM.

Tot het uiterste geslagen door de Porsche 911 GT3 R van Alegra Motorsports, Christopher Mies, Connor de Phillippi, Jeffrey Schmidt en Jules Gounon en hun Audi R8 LMS GT3 van Land Motorsport brachten het merk met de ringen in Florida bijna een tweede opeenvolgende klasseoverwinning na het succes van Magnus Racing vorig jaar.

“Het was mijn eerste keer op dit evenement en de eerste keer dat ik met de Amerikaanse regels te maken kreeg, legt de Fransman uit. De show voor de fans is ongelooflijk, en persoonlijk heb ik nog nooit zoveel adrenaline gevoeld.

De route is atypisch. Op het ovaal is het in het begin een beetje ongewoon, maar met oefenen raak je eraan gewend. Daytona blijft lastig in die zin dat als je een wiel op het vaak natte gras zet, en zonder grote spelingen, de fout zichzelf terugbetaalt. Ook moet je het verkeer goed in goede banen leiden. »

Gounon en zijn teamgenoten waren nog steeds goed gepositioneerd in het klassement van de GTD-categorie, waar de Acura NSX GT3's van Michael Shank Racing ook opvielen, maar dachten dat ze veel hadden verloren door een lekke band in de vroege ochtend, voordat ze tot het einde op jacht gingen naar de overwinning.

“Ik dacht dat het ingewikkeld zou zijn, maar met nog vier uur te gaan stonden we aan de leiding in de categorie. herinnert zich de voormalige Porsche Carrera Cup France-coureur. Het einde van de race was erg stressvol, omdat er aan het begin van het laatste uur een Safety Car stond. We gingen als eerste de pits in en vertrokken als derde, maar we hadden geen brandstof om tot het einde te komen.

Gelukkig zorgde een andere safety car ervoor dat we genoeg ronden konden rijden om brandstof te besparen en uiteindelijk eindigden we met twee tienden achterstand. Het was echter een beetje moeilijk te verteren omdat wij meer dan 100 ronden aan de leiding stonden, terwijl de Porsche iets meer dan twintig ronden aan de leiding stond. Ze hadden een hogere topsnelheid en inhalen in de laatste ronden was onmogelijk. »

Voortbouwend op deze topprestatie wacht Jules Gounon nu af hoe zijn seizoen 2017 eruit zal zien, nadat hij zich vorig jaar in de ADAC GT Masters had onderscheiden met de Callaway Competition Corvette C7 GT3. “Op dit moment is er nog niets besloten. Ik hoop dat dit mij zal helpen bepaalde problemen voor het seizoen te ondersteunen. » concludeerde de inwoner van Aubenas.

Vind het volledige rapport en de analyse van de 24 Hours of Daytona, geproduceerd door onze speciale correspondent in Florida, in nummer 2099 van AUTOwekelijks, nu beschikbaar in digitale versie en op kiosken.