Silk Way Rally – Loeb verliest de leiding aan Despres

Met nog ruim een ​​uur te gaan voor de negende etappe van de Silk Way Rally, Sebastien Loeb had een comfortabele marge om aan de tweede raceweek richting de finish in China te beginnen. Maar deze maandag, tussen Urumqi en Hami, pakte het scenario van deze editie van 2017 duidelijk niet uit in het voordeel van de negenvoudig wereldkampioen rally.

Bij kilometer 82 kwam de bestuurder van de Peugeot 3008 DKR Maxi nr. 104 “viel in een gat” volgens de officiële mededeling van de organisatoren, en werd hij vanwege technische problemen gedwongen zijn buggy vele minuten te repareren, voordat hij zijn voortgang met verminderde snelheid kon hervatten.

SS9 #Cars
Loeb viel in een gat en heeft technische problemen.

— Silk Way Rally (@silkwayrally) 17 juli 2017

Op het moment dat hij deze regels schreef, was Sébastien Loeb ruim 2u154 te laat over WP2 (30 km) voordat hij opnieuw stopte bij kilometer 172 en vervolgens vertrok nadat hij door zijn assistentie was geholpen. Genoeg om de hoop op een eerste succes vrijwel tot nul te reduceren rallye-inval van de tandem gevormd met Daniel Elena.

NIEUWSFLASH @SebastienLoeb & @DanosElena opnieuw gestopt bij KM172 vanwege mechanische schade als gevolg van het eerdere ongeval KM82.

— Peugeot Sport (@peugeotsport) 17 juli 2017

SS9 FLASH-INFO 1/2. @sebastienloeb & @danielelena begonnen weer met racen nadat ze hulp kregen van een assistentietruck op de baan.

— Peugeot Sport (@peugeotsport) 17 juli 2017

Een boulevard voor Despres?

De negende etappe viel echter wederom in handen van een Peugeot-coureur namelijk Stephane Peterhansel. De winnaar van de Dakar 2017, die meerdere dagen achterbleef in het algemeen klassement, zette de beste tijd neer in 4u09'22" en heeft 22" voorsprong op Binglong Lu (Baicmotor BJ40L). Kun Liu (Geely SMG Buggy) pakt de derde plaats op 2'03", voor Wei Han (Geely SMG Buggy) op 2'52" en Cyril Despres (Peugeot) op 2'58".

Deze laatste profiteert van de tegenslagen van Sébastien Loeb om het algemeen klassement onder controle te krijgen en de weg vrij te maken voor een mogelijke dubbel op de Silk Way Rally na zijn succes in 2016. De Fransman heeft een voorsprong van 44′ op Wei Han en 51′ op Bryce. Menzies (Mini JCW Rally), 14e op SS9 met meer dan 20′ tegen. De top 5 wordt gecompleteerd door Christian Lavieille (Baicmotor BJ40L) en de eerste Kamaz-truck van Dmitry Sotnikov.

Silk Way Rally-ranglijst na etappe 9