Sainz en Al Attiyah: de sprint is begonnen

Met een lengte van 514 km beloofde deze bijzondere etappe een formidabele etappe te worden: er gebeurden inderdaad heel wat evenementen! Carlos Sainz vertrekt met het mes tussen zijn tanden, duurt bijna zes minuten bij Al Attiyah, gaat dan lek en verdwaalt een beetje. Bij de finish had de Madrileen slechts drie minuten voorsprong: onvoldoende om de leiding in de race over te nemen, maar genoeg om weer een glimlach op zijn gezicht te toveren. Morgen zijn het echter de Qatarezen die het voordeel hebben, omdat Sainz op voorsprong zal starten, een zeker nadeel in de aangekondigde duinen.

De twee andere VW-coureurs, Mark Miller en Giniel de Villiers, staan ​​nu te ver achter in het algemeen klassement om te hopen het evenement op reguliere basis te winnen. Wat de vijfde plaats in het algemeen klassement betreft, deze lijkt erg vervloekt: de Duitser Matthias Kahle, die deze positie had herwonnen na de problemen van Lavieille, rolde op de 17e km van het evenement om en draaide zich om. Een andere zeer ongelukkige coureur, Errandonea, werd tijdens de special gestopt met een kapotte aandrijfas van zijn SMG-buggy.

Door met zijn Nissan Pickup de vijfde tijd neer te zetten, beloont Christian Lavieille de monteurs van het Dessoude-team voor hun slapeloze nacht door het vervangen van de versnellingsbak. Maar Lavieille blijft "verzwaard" met een koffer vol straffen en kan niet langer hopen op een goede plaats in het algemeen klassement.

Morgen voert de zevende etappe de deelnemers van Turkmenbashi naar Balkanabad, met een special van 345 km in de Karakum-woestijn. DE rallye is nu, tot aankomst, geïnstalleerd in Turkmenistan, een land in volle economische expansie?