Roma, eerste leider in Cordoba

Met 50 km ingekort vanwege een onbegaanbare doorwaadbare plaats, werd de eerste klassementsetappe van de Dakar, 199 km lang, in 2u11:15 “opgeslokt” door Nani Roma. De Catalaanse coureur reed voorop Carlos Sainz vanaf 2?07?? en zijn teamgenoot Stéphane Peterhansel van 2?50??.

“Dit evenement was behoorlijk bochtig, met stukken in de bergen. Toen we op de vijfde plaats begonnen, werden er al een paar stenen op het traject weggegooid door onze concurrenten, dus we moesten voorzichtig zijn om midden op de weg te blijven”, legt Nani Roma uit. “We hadden geen problemen en we hadden al snel door dat we goed geklasseerd zouden zijn bij de finish, omdat we weer in het stof van Sainz en Gordon zaten. Maar we namen geen risico's, ons racetempo was zeer redelijk en consistent met onze strategie die we bij de start hadden opgesteld. Ik ben ook blij voor Peterhansel, hij had niet sneller kunnen gaan omdat hij ook in het stof van De Villiers reed. Hij heeft het goed gedaan.”

Aan de kant van Volkswagen hebben we de situatie rustig aangepakt, waarbij we nog steeds drie auto's in de top vijf hebben geklasseerd: Sainz tweede, Al Attiyah vierde en De Villiers vijfde. De eerste van de Mitsubishi Racing Lancers van het JMB Stradale Off Road-team was uiteindelijk die van Carlos Sousa, geklasseerd op de elfde plaats.