Rally – Princen voorop bij Condroz, grote namen bij Citroën

Aan het einde van de eerste fase van rallye uit Condroz (België) leidt Kris Princen met bijna veertig seconden voorsprong op Vincent Verschueren (Skoda Fabia R5). Die laatste zou zondag de titel krijgen als de posities gelijk blijven. De meest bedreigende uitdager van Kris Princen, Kevin Abbring (Peugeot 208 T16) ondervond een koppelingsprobleem aan het einde van de zesde getimede sector. De Nederlander werd tijdens de laatste special ondanks zichzelf geïmiteerd door Cédric Cherain. Het sterke beeld van zaterdag blijft echter het ongeval van Ghislain de Mévius (Skoda Fabia R5), gelukkig zonder schade voor de bestuurder en zijn bijrijder:

Voor deze finale van het Belgian Rally Championship (BRC) maakte een groep Citroën-crews speciaal de reis. Dus, François Duval keert terug naar zijn land. De voormalige officiële Ford- en Citroën-coureur in WRC worstelt met het gedrag van zijn DS3 R5. “Ik hou van het gedrag van de auto, ook al vind ik hem een ​​beetje onderstuur. Maar het blijft heel levendig en je moet achter het stuur vechten. »

Nog een vooraanstaande gast, Bruno Thiry, drievoudig Belgisch rallykampioen. “Ik ben hier niet om te winnen, maar om plezier te hebben en de initiatiefnemers van het project te bedanken. Het is 20 jaar geleden dat we deze rally voor de eerste keer wonnen met Stéphane (Prévot). En wanneer Yves Matton ons dit mooie project aanbood, heb ik uiteraard niet geaarzeld. Ik wilde niet als idioot sterven omdat ik nog nooit in een R5 had gereden. »

De directeur van Citroën Racing maakte ook de reis en kwam met eer weg (10e aan het stuur van een oude C4 WRC). “Op mijn leeftijd heb je een auto nodig die gemakkelijk te besturen en krachtig is (lacht). En dus heb ik er dit jaar voor gekozen om weer een Citroën C4 WRC in te zetten. Ik had het geluk dat ik in alle Citroën WRC’s mocht rijden tijdens de Rallye du Condroz, behalve uiteraard de C3 WRC. Als we deze actie opzetten met de Motorclub van Hoei en Citroën Belux is het uiteraard ook een vorm van knipoog. Bij de Rallye du Condroz hebben we alle wereldkampioenen van de afgelopen 15 jaar al aan de start gehad. Daar spelen we de Belgische kaart en willen we ook aan iedereen laten zien dat België een echte rallynatie is.”, Legt hij uit.

Algemeen klassement aan het einde van de eerste dag
1. Kris Princen (Skoda Fabia R5)
2. Vincent Verschueren (Skoda Fabia R5) +38.4
3. Kevin Abbring (Peugeot 208 T16) +39.3
4. Manu Canal-Roblés (Skoda Fabia WRC) +44.5
5. Bruno Thiry (Citroën DS3 R5) +53.5
6. Adrian Fernemont (Ford Fiesta R5) +55.5
7. Guillaume De Mevius (Peugeot 208 T16) +1.02.9
8. François Duval (Citroën DS3 R5) +1.14.2
9. Xavier Bouche (Skoda Fabia R5) + 1.22.1
10. Yves Matton (Citroën C4 WRC) +1.22.7