Mont-Blanc Rally – Sébastien Loeb in een hinderlaag

Toen ze hun Peugeot 306 Maxi op het podium ter afsluiting van de eerste etappe van de 73^e rallye van Mont-Blanc, Sébastien Loeb en Daniel Elena kregen een staande ovatie van het grote publiek dat speciaal voor hen kwam. Gedurende de dag konden de negenvoudig wereldkampioenen hun populariteit meten op het servicepark of langs de kant van de weg. Omdat hij sinds Var 2017 niet meer met de leeuwin heeft gereden en geen enkele referentie had tegen de laatste Rally2s, was de Elzasser niet al te verrast door zijn 9^e tijd in SS1 15.1 achter de winnaar. Ze gaven hun inspanningen nooit op en probeerden de kwaliteiten van hun auto maximaal te benutten, de twee vrienden die elkaar daarna weer ontmoetten de scheidingsaflevering tijdens een rallyaanval, zijn erin geslaagd de essentie van deze Kit-Car uit de jaren 90 naar boven te halen.

« Ik spaar haar niet, hij glimlachte tijdens de middaghergroepering, maar het is de enige oplossing! » Naast de kloof in prestaties en efficiëntie kwam er nog een gebrek aan kennis van het terrein bij, waardoor het duo zich niet altijd volledig kon uiten. Omdat deze handicap niet aanwezig was op de 12,40 km van de SS6 (Draillant-Fessy), die minder bekend was bij de rest van de deelnemers, liet Loeb zijn talent voor zich spreken. Op een door de regen op sommige plaatsen gladder geworden weg scoorde de 306 Maxi, die nu zwart is, een prachtige 3^e tijd. Hierdoor kan Sébastien Loeb vanavond 6 worden^e slechts 6s van 3^e plaats. De hervatting van dezelfde etappes morgen zal de voormalige wereldkampioenen wellicht de mogelijkheid bieden om een ​​podium te zoeken, wat de vele fans die zich in Morzine verzamelden, in vervoering zou brengen.