World RX: Solberg en Ekström, laatste uitdaging van het seizoen in Kaapstad

Voor het eerst in zijn jonge geschiedenis werd het Wereldkampioenschap van rallycross (World RX) reist naar Zuid-Afrika, vlakbij Kaapstad. Het circuit van Killarney, amper een kilometer lang maar bestaat uit snelle bochten, zal de identiteit bepalen van de vice-kampioen van het seizoen 2017. Petter Solberg (Volkswagen Polo) en Mattias Ekström (Audi S1) zijn slechts één punt van elkaar gescheiden, het voordeel van de Noor.

Ongeval in Riga (Litouwen) Eind september nam de wereldkampioen rallykampioen van 2003 moedig deel aan de Estering-ronde (Duitsland), met een vierde plaats voor het oprapen, ondanks een gebroken sleutelbeen en twee ribben. “Mijn toestand leek vóór deze beproeving behoorlijk zorgwekkend; "De doktoren weigerden mij groen licht te geven, maar een arts die gespecialiseerd is in verwondingen op de snelweg bij motorfietsen zei dat het mogelijk was om te racen.", legt Petter Solberg uit.

“Het was moeilijk, ik bracht moeilijke dagen door met nadenken over een voortijdig einde van het seizoen. Tenslotte ben ik blij dat ik in Duitsland heb kunnen rijden, het gaf mij de energie om mijn inspanningen voort te zetten tot in Zuid-Afrika. Als je echt iets wilt bereiken, geef jezelf dan de middelen daarvoor.”, hij zegt.

Zijn rivaal Mattias Ekström, die in 2016 een titel behaalde, gaat opwaarts na zijn vierde succes van het jaar in Estering. “Ook al ben ik nog nooit in Zuid-Afrika geweest, ik ben een behoorlijk saai mens”, meent de Zweed. “Zodra de bijeenkomst nadert, denk ik alleen maar aan de concurrentie, en aan niets anders. Het vooruitzicht op een kroon is verdwenen (Johan Kristoffersson won de prijs in Riga), maar we zullen met dezelfde woede vechten als voorheen”, verzekert de Audi-rijder.

In het algemeen klassement is Sébastien Loeb (Peugeot 208) staat stevig op de vierde plaats, voor Andreas Bakkerud (Ford Focus) en zijn teamgenoot Timmy Hansen (Peugeot 208).