Loeb: “Estering is geen gemakkelijke test”

Als Johan Kristoffersson (Volkswagen) twee weken geleden de titel veiligstelde in Austin (Texas), is de strijd om de ereplaats van vice-kampioen nog steeds in volle gang met nog twee speelronden te gaan in het seizoen.

Het World RX-veld ontmoet dit weekend op het Buxtehude-circuit in Estering (Duitsland) met Sébastien Loeb op de 5e plaats in het rijdersklassement, slechts 9 punten achter de huidige 2e Mattias Ekström (Ausi) die vorig jaar op dit circuit won.

“De WRX in Duitsland is geen gemakkelijke test. Het is een circuit waarop we veel vliegen omdat er heel weinig grip is, zowel op het asfalt als op onverharde wegen, en dat maakt de zaken behoorlijk ingewikkeld. De baan is vrij smal, maar wel interessant. Eerlijk gezegd is het niet echt mijn favoriete circuit, maar in ieder geval voorzien van de laatste ontwikkelingen op het gebied van de auto Peugeot 208 WRX, ik hoop dat we competitief zullen zijn en goede resultaten kunnen behalen”, erkent de negenvoudig kampioen WRC.

“Zoals gewoonlijk is het doel om van start tot finish een schoon weekend te hebben en te voorkomen dat je vanaf de eerste kwalificatie in de file staat: dit is de sleutel tot succes in Rallycross. De vooruitgang die we hebben geboekt bij de ontwikkeling van de auto is bemoedigend; De ingenieurs en monteurs werken heel hard en ik hoop dat we dit op het circuit van Estering tot hun recht zullen zien komen,” voegde de Elzasser toe.

Zijn teamgenoot Timmy Hansen is ook van plan zichzelf te laten zien nadat hij vorig jaar op de Duitse meeting de tweede plaats behaalde. Een goed resultaat zou Team Peugeot helpen de druk op EKS Audi Sport, dat 2 punten voorsprong heeft op de Leeuw, vast te houden.

“Duitsland is een typisch ‘landcircuit’ waarop je de hele tijd in ‘aanvalsmodus’ moet zijn. Het is heel spannend om daar te rijden!, verzekert de Zweed. Na het weekend in de Verenigde Staten, waar er vrijwel geen inhaalmogelijkheid was, biedt Buxtehude een heel ander profiel. Alles kan gebeuren ! Het is een echt, traditioneel, ouderwets rallycrosscircuit. Ik kijk er naar uit: het is zo'n evenement waarbij je de auto in een bocht gooit, gas geeft, over het zand glijdt... De sensaties zijn geweldig! Vorig jaar eindigde ik als tweede en ik ben van plan het dit jaar nog beter te doen. »

Het is tevens het enige circuit op de kalender waarop Johan Kristoffersson nog niet heeft gewonnen. Dit gebrek aan succes is een kans voor de competitie aangezien de tweevoudig wereldkampioen dit jaar pas werd verslagen in Mettet (België)... waar Sébastien Loeb won.