Meeke opgetogen over de Dakar: “7 km in twee weken, maar liefst drie WRC-seizoenen! »

De slechte tongen eisten hun tol tijdens de Dakar 2021. In 12 etappes rolde Kris Meeke geen enkele keer om! De Noord-Ier, gewend aan zijn carrière in het World Rally Championship (WRC) heeft duizend avonturen beleefd met de PH Sport Zephyr T3, maar heeft nog nooit een ongeluk gehad.

“Ik heb in twee weken 7 km afgelegd, wat neerkomt op drie WRC-seizoenen! Als de Dakar de week na aankomst in Jeddah weer zou beginnen, had ik er zin in gehad, legde hij uit aan AUTOwekelijks, enkele ogenblikken na het winnen van zijn eerste etappe in rallye-raid (in lichte voertuigklasse, gemodificeerde SSV T3). Ik ben erg blij dat ik deze beproeving heb meegemaakt.

De Brit erkent dat deze ervaring zijn benadering van het vakgebied heeft veranderd. “Ik ben niet dezelfde coureur als bij de start. Ik wist dat ik nederigheid moest tonen toen ik in de Dakar aankwam, omdat ik niet echt begreep wat een rallyaanval was.

Ik werd overweldigd door hoe ruig een deel van het terrein was. Soms gingen we naar hoeken waar zelfs een tractor weigerde het risico te nemen! Het verandert je mindset, zoveel is zeker. Je moet ook leren autorijden, zodat je geen lekke band krijgt.

Soms heb je pech en rijd je lek omdat je in de modder van een concurrent reed. Ik heb veel geleerd en ik wil deze lessen in de toekomst gebruiken. »

Ook Kris Meeke vermaakte zich uiteindelijk achter het stuur van de Franse SSV, ook al was hij dat wel « te veel mechanische problemen gehad. Pas tijdens de laatste twee stappen begrepen we echt welke onderdelen gespaard moesten worden. We hebben tot dan toe verschillende oplossingen geprobeerd. Als je de auto eenmaal goed begrijpt, dan is de snelheid er om etappes te winnen. Hoe dan ook, PH Sport heeft het potentieel en de auto om deze categorie te winnen volgend jaar.

Enfin, l’ancien pilote officiel Toyota et Citroën en rallye confirme son attrait pour le rallye-raid à l’avenir. “Ik wil de mogelijkheden in dit vakgebied onderzoeken. Ik hou van het avontuur, de racestijl. Mijn co-piloot Wouter (Rosegaar) was fantastisch en Ik wil vooruitgang boeken in dit universum. »

De strijd van Kris Meeke in de Dakar 

Dit is een sms-bericht met mijn team over etappe 8. Het was vóór de etappe op het weggedeelte en alles ging mis. De optie was er...

Ik ben nooit iemand geweest voor trofeeën of medailles.

Maar ik ben trots op deze#geef nooit op# Dakar2021 pic.twitter.com/EMNydsTN0q

— krismeeke.com (@krismeeke) 15 januari 2021

Toen PH Sport voorstelde om op te geven tijdens een achtste etappe gekenmerkt door 1u30 reparaties aan het kruispunt, reageerde Kris Meeke onmiddellijk: “Ik ga door tot het niet meer kan, dan probeer ik het opnieuw!” » 

Debriefing halverwege de fase @SebastienLoeb @DanosElena @dakar pic.twitter.com/4ajYiC9Orv

— krismeeke.com (@krismeeke) 11 januari 2021

Wanneer Sebastien Loeb en Daniel Elena op het punt staan ​​op te geven na te veel problemen en lekke banden, stopt de voormalige WRC-tegenstander voor een praatje met het negenvoudig wereldkampioensduo.