Guerlain Chicherit speelt zijn kaart

“Ik wist dat deze technische special goed bij mij zou passen”, legt Guerlain Chicherit uit. “Voor de start vroeg ik Sven Quandt om de vrijheid om aan te vallen, en hij gaf mij die toestemming. Dus ik waagde mijn kans. Ik vertrok in een goed tempo en was een beetje voorzichtig in de steenachtige gebieden. Op het einde haalde ik Nasser Al Attiyah in en we reden 500 meter naast elkaar, bijna van deur tot deur. Niemand wilde wijken, en aan het einde van het rechte stuk konden we de bocht niet nemen, we gingen allebei rechtdoor en raakten kleine bomen? »

“Maar het was echt gaaf, ik had plezier”, vervolgde Chicherit. “Morgen gaan we een strategische etappe openen, met navigatie en zand. Het zal een goede opleiding zijn. »

Ook Orlando Terranova viel op met zijn Mitsubishi Lancer, zoals zijn teamgenoot Pascal Maimon vertelt. “Orlando kwam terug naar zijn land en hij was erg gemotiveerd. Zijn tempo was erg snel en het was een beetje stressvol, omdat je tijdens het navigeren waakzaam moest zijn. Maar alles ging goed en gelukkig hadden we geen lekke band. » De tweede plaats van de Argentijnse coureur was verrukking voor Dominique Serieys, de teammanager van het JMB Stradale Off Road-team. “Het maakt me twee jaar jonger en bewijst de capaciteiten van onze auto op deze bergpaden. »

Twee coureurs, en niet de minste, kregen lekke banden door scherpe stenen: Stéphane Peterhansel en Carlos Sainz. Beiden moesten twee wielen wisselen, Stéphane tijdens een enkele stop. Als de coureur van het X-Raid-team dit kalm en fatalistisch opvatte, liet de Spanjaard dan echt zijn gezicht zien? bij aankomst! Daar is een reden voor, aangezien Nasser Al Attiyah, voortdurend in de aanval, terugkeerde naar minder dan vijf minuten van hem. Er zijn nog drie stappen over om tussen deze twee te beslissen? tenzij de race-instructies naar beneden komen!