Gordon verslaat Peterhansel

Na een zeer moeilijke derde dag, die de grootste Dakars waardig was, leek de vierde special veel gemakkelijker voor degenen die nog in de race zaten. Omdat we eerst moeten terugkeren naar de etappe La Rioja-Fiambala, waar een groot aantal deelnemers verdween (42 stopzettingen of uitsluitingen van de race, of meer dan een derde van de starters). Onder hen bevinden zich nogal wat bekende Fransen, zoals Jean-Luc Blanchemain, Isabelle Patissier, Pascal Thomasse en Ronan Chabot, evenals bekende chauffeurs Nani Roma en Carlo De Gavardo. De verzengende hitte (bijna 45°) die heerste in de Fiambala-regio, evenals de gebroken duinen zijn de oorzaak van dit bloedbad, voornamelijk veroorzaakt door oververhitting of omkantelen.

Hierna besloten de organisatoren het traject van de vierde special, die op Chileense bodem in de regio Copiapo werd verreden, met 40 kilometer in te korten. “Deze special verliep relatief snel”, legt Stéphane Peterhansel uit. ?We vertrokken eerst voorzichtig op een stenige pas, omdat onze bandenspanning laag was. Maar uiteindelijk was het zand dat aan het einde werd aangekondigd ondersteunend. Toen we de weg openden, hadden we een paar kleine aarzelingen bij de navigatie, maar niets ernstigs. Door de off-road passages had ik niet gedacht dat ik voor de Volkswagens zou komen, en ik was behoorlijk verrast bij de finish. »

Kleine verklaring, aan de kant van Race Touareg hadden hun coureurs wat problemen ondervonden. Nasser Al Attiyah, slachtoffer van een langzame lekke band, stopte twee keer om een ​​band opnieuw op te pompen, terwijl Carlos Sainz gaf toe dat hij een beetje verdwaald was.

Maar het was uiteindelijk Robby Gordon die met zijn Hummer de 'kras' maakte. In het algemeen klassement zit de Amerikaan ver weg, ruim een ​​uur van Peterhansel, maar het terrein van de Atacama lijkt, zoals verwacht, te passen bij zijn 'Monster'.