Giniel de Villiers: “we hadden een klik”

Sinds zijn titel in de Dakar van 2009 heeft Giniel de Villiers nooit meer dan één etappezege behaald tijdens een Dakar. Zijn succes op woensdag is dan ook een goed voorteken voor de toekomst, nu we halverwege het evenement naderen. Maar de Zuid-Afrikaan is al ver achterop geraakt. “Vanaf het begin gingen de zaken niet zoals we wilden”, geeft hij toe.

Het is het minste wat we kunnen zeggen. Op de avond van de vierde etappe de officiële coureur Toyota had al twee uur doorgebracht en stond op een slechte 22e positie. “Maar toen hadden we een klik. »

In de beste tijden. De Villiers en zijn Spaanse bijrijder Alex Haro ontweken de vele valkuilen van deze vijfde etappe, fataal voor Sébastien Loeb, Lategan of Mathieu Serradori. “Sommige gebieden waren vanochtend erg moeilijk te navigeren, maar we hebben niet al te veel fouten gemaakt”, glimlacht De Villiers.

“We hadden te maken met een langzame lekke band. De duinen waren ook erg lastig. Het was waarschijnlijk beter om vanochtend langzamer te rijden om er 100% zeker van te zijn dat we op de goede koers zaten, omdat het heel gemakkelijk was om te verdwalen. We hebben wat werk kunnen verzetten, het was een heel schone etappe. Ik hoop dat we meer van dit soort stappen zullen zetten.”

Wat kan de Zuid-Afrikaan spelen? Door zijn overwinning kan hij in het algemeen klassement springen, van de 22e naar de 12e plaats. Hij mag nog steeds dromen van een top 5, maar moet vooral proberen in contact te blijven met zijn teamgenoot Nasser Al-Attiyah op de baan, om hem te helpen als dat nodig is.