Dakar: Het aftellen is begonnen

Volkswagen Motorsport lijkt logischerwijs de grote kanshebber voor deze editie van 2011. Terwijl Giniel de Villiers in 2009 won, Carlos Sainz was de snelste van de editie van 2010 en won voor zijn teamgenoot Nasser Al-Attiyah met slechts twee minuten en twaalf seconden voorsprong! Laatstgenoemde, die een sterke bitterheid had getoond jegens de Spanjaard, die hij ervan beschuldigde hem te hebben tegengehouden, mikt nu op de bovenste trede van het podium.

Maar de concurrenten van de Duitse fabrikant zijn van plan hun sterke punten te gebruiken om terug te keren naar de overwinning. Stéphane Peterhansel hoopt de show te stelen van de VW-coureurs aan boord van de BMW X3CC van het Monster X-Raid Team. De Fransman is de absolute recordhouder voor het aantal overwinningen in het evenement, met drie overwinningen in auto's en zes op motorfietsen. Zijn teamgenoot wordt Guerlain Chicherit, de eclectische BMW-coureur, wereldkampioen Rallye-Raid in 2009 en wie de Dakar zal starten aan het stuur van een Mini All4, ontwikkeld op basis van de X3CC.

Na de aankondiging van zijn afwezigheid zal Nani Roma eindelijk aan de start verschijnen van de editie van 2011. Winnaar in 2004 in de categorie motorfietsen, de Spanjaard schakelde vervolgens over op auto's en wist in 2006 op het podium te komen (3e plaats). Hij is nu bezig aan zijn vijfde start van het beroemde Rally-raid-evenement, aan het stuur van een Nissan Overdrive.

Robby Gordon is een piloot Nascar, maar hij nam ook deel aan verschillende edities van de Dakar. Aan het stuur van zijn Hummer bereikte hij in 2009 het podium en hoopt in 2011 hetzelfde te doen. Met zijn eigen stijl moet hij opnieuw een van de trekpleisters van deze Dakar zijn. Hij is in staat tot het beste en het slechtste en zal het moeilijk hebben om zijn rivalen onder ogen te zien.

Al deze deelnemers, en vele anderen, zullen meer dan 9500 km moeten afleggen, waarvan 5000 km racen, verdeeld over dertien etappes. Zoals elk jaar zal France Télévisions verslag doen van het evenement. De Dakar wordt uitgezonden op France 4 van 18 tot 50 uur, op France 19 vóór 40 uur, op France 2 vanaf 20 uur, op France 3 in het derde deel van de avond en op Stade 20 voorstelling op zondag 2 en 2 januari.