Carlos Sainz wint de Dakar 2010

Carlos Sainz tot het einde zal hebben volgehouden. Onder druk gezet door een overgemotiveerde Nasser Al-Attiyah gedurende de afgelopen week, wist de tweevoudig wereldkampioen rally zijn voorsprong te behouden en deze Dakar 2010 te winnen, 2:12? vóór zijn Qatarese rivaal en teamgenoot. Zaterdag vertrokken met een voorsprong in het algemeen klassement van 2?48?? op Al-Attiyah vreesde Sainz niet veel, gezien de afwezigheid van moeilijkheden op het parcours. Zijn uitdager ging echter voluit en pakte bij elke score seconden. Maar de laatste stand van Al-Attiyah was niet genoeg, ondanks dat hij in de laatste zes etappes ruim twaalf minuten had gepakt van Sainz.

Aan de leiding sinds de avond van de vijfde etappe dankzij de tegenslagen van Stéphane Peterhansel (BMW), die twee uur had verloren door een kapotte aandrijfas, ging Carlos Sainz daarom de uitdaging aan om de controle tot het einde te behouden. Sainz, winnaar van twee klassementsproeven op deze Dakar, toonde een grote consistentie toen zijn tegenstanders agressiever waren. Zijn duel met Nasser Al-Attiyah ging zowel op de baan als mondeling zelfs heel ver, waarbij beide mannen elkaar op de avond van de dertiende en voorlaatste etappe van de Dakar beschuldigden van gebrek aan sportiviteit.

Carlos Sainz won daarom zijn eerste Dakar tijdens zijn vierde poging, een jaar nadat hij dicht bij het doel faalde, waardoor de overwinning in 2009 aan Giniel de Villiers werd overgelaten. Hij liet Volkswagen voor het tweede jaar op rij winnen, terwijl hij de eerste Spanjaard was die de Dakar in de autocategorie.