Thierry Neuville: “Het leek een eeuwigheid”

Jij die al bijna een jaar niet gewonnen hebt, hoe voel jij je na dit succes?

De laatste keer was in Spanje en sindsdien zijn er ook niet veel podiumplaatsen meer geweest. Het leek een eeuwigheid. Terugkeren naar manieren om te winnen is een goed gevoel. Ik heb ook de indruk dat er bijzondere emoties zijn omdat we een hattrick hebben gewonnen. Dit is waar wij al die jaren hard voor hebben gewerkt. We hebben moeilijke tijden en betere tijden gehad, maar een dergelijk resultaat hebben we nog nooit eerder behaald. Om het hier te doen is een ongelooflijk gevoel en ik denk dat iedereen in het team, en vooral degenen die vanaf het begin bij mij zijn geweest, erg trots zijn.

Thierry Neuville is de eerste Belg die de Rallye van de Akropolis © Nikos Katikis / DPPI

De Akropolis 2022 leek een bijzonder ingewikkelde uitdaging te bieden!

Het zijn de kenmerken van de etappes, maar ook het parcours die dit evenement tot een zeer selectieve uitdaging maken. Vrijdag was een lange dag met warme temperaturen. Het was vermoeiend. Toen kregen we te maken met totaal andere wegomstandigheden en moesten we ons aanpassen om gedurende drie dagen goed te zijn. Ik voelde me meteen zelfverzekerd bij de Hyundai, wat de zaken veel eenvoudiger maakt.

Denk jij dat deze hattrick de kritiek rond het team zal doen verstommen?

Ik denk dat we dit nu al een paar races hebben bereikt. Dit is de vierde rally op rij waarbij alle drie de auto's zonder grote problemen hebben gereden. Ott wist twee overwinningen te behalen, waaruit blijkt dat de snelheid en betrouwbaarheid aanwezig zijn. Hij wist de Toyota in Finland stonden we allebei aan de leiding in Ieper en ook daar waren we volgens mij de sterkste. Dit bevestigt dat we een goed momentum hebben, maar we moeten voorzichtig zijn. Het is inderdaad niet omdat we enkele correcte resultaten hebben behaald dat we moeten geloven dat we ons doel hebben bereikt. Het lijkt mij dat alle drijfveren het erover eens zijn dat we nog steeds verbeteringen moeten aanbrengen en dat we hard moeten blijven pushen om dit momentum vast te houden.

LEES OOK > Plan in Troje voor Hyundai