Vincent Landais: “Ik hou ervan, ik geniet ervan”

Net als Craig Breen chez M Sport avec James Fulton, Sebastien Ogier verwelkomde een nieuwe navigator aan zijn zijde in de persoon van Vincent Landais. De twee mannen kenden elkaar een beetje na Monte Carlo. Simon Jean-Joseph op zoek naar een medewerker om Benjamin Veillas in de openingsauto te vervangen, het was Landais die werd gevraagd. De kwaliteit van zijn werk werd niet vergeten door Ogier, die hem opnieuw belde om de testsessie voor Spanje uit te voeren. Na het Catalaanse evenement werd laatstgenoemde bevestigd in de plaats van Veillas voor de rallye van Japan. In de cockpit was het duo zich perfect bewust van de uitdaging die zou moeten worden aangegaan in dit evenement, dat beloofde veeleisend te worden. “ Dit is meteen een grote test, verklaarde de piloot. Dit was ook het doel van ons weekend. We moeten onszelf ontdekken, het zal moeilijk zijn, maar we zullen in ieder geval snel genoeg regelen voor een heleboel dingen. » Aan het einde van de verkenning was Ogier zeer tevreden met het verrichte werk en van zijn kant liet Landais zich niet overweldigen door de gebeurtenis. “ Het is waar dat het ingewikkeld is, glimlachte hij vlak voordat hij het startpodium betrad. Het starten in Monte-Carlo zou echter ook zwaar zijn geweest. Daar, als er een voortzetting is, zou het eenvoudiger moeten lijken. Ik weet niet zeker of het voor mij gemakkelijker zou zijn geweest als ik in een ronde was beland die ze allemaal uit hun hoofd kennen. Hier zul je het ideale tempo in de aankondigingen moeten vinden, omdat er veel informatie te geven is. Bij 60 km/u beseften we dat het een race ging worden. De aantekeningen van Sébastien zijn ook anders dan die van Pierre-Louis, maar na 3 dagen verkenning is het al beter. Ik voel dat er druk is omdat er iets meer op het spel staat, maar ik zal mijn werk doen zoals ik dat bij Loubet heb gedaan en we hebben goed gewerkt, dus ik heb een goede basis. » Perfect voortbouwend op zijn prestaties begon Landais donderdagavond zijn samenwerking met Ogier met een beste tijd en een eerste plaats. De rest was ingewikkelder met een lekke band en een wielwissel tijdens de openings-SS op vrijdag. Landais glimlachte echter aan het einde van de etappe. “ Ik weet dat ik gedurende de dag alleen maar vooruitgang heb geboekt, analyseerde hij kalm. Ik ben nog niet helemaal ontspannen zoals bij Pierre-Louis, maar het gaat steeds beter. Op de rechterstoel bewonder ik de manier van rijden van Sébastien. Het is gewoon flexibiliteit en delicatesse. Je wordt nooit gepest. Ik hou ervan, ik geniet ervan. » Ayant déjà entamé sa remontée hier, le nouveau duo du Toyota Gazoo Racing est revenu aujourd’hui à la 6^e plaats met een betere tijd in SS9, wat Vincent Landais niet mag hebben mishaagd.