Vincent Landais: “In Mexico zijn we hier om alles te geven”

Wat doet de rallye uit Mexico ? In welke gemoedstoestand verkeer jij?

Ik heb het nog nooit gedaan en ik kijk er erg naar uit. Voor mij is het een mythe. Ik zag hem altijd op de kalender, ik keek heel vaak naar de beelden in de hoop ooit de kans te krijgen om met hem te concurreren. Ik vind het super exotisch en met deze reis in gedachten heb ik mezelf gedocumenteerd, veel video's en foto's bekeken... Het is een beetje zoals Japan, voorbij de beproeving, je maakt echt een reis, je gaat uit van je basis... en Ik waardeer dit aspect enorm.

Hoe heb jij je voorbereid op je rally?

Ik heb de specials al minstens één keer bekeken en heb aardig wat aantekeningen van voorgaande jaren gekopieerd. Ik denk dat het goed past. Het is vrij eenvoudig te onthouden, omdat er een prachtig ritme is, een permanente flow. Ik hou van deze tijden, die behoorlijk snel zijn en zeker niet niets. Ik denk dat het niet te veel zal verslechteren, wat voor beiden prettig is^es passages. Om mezelf voor eventuele onaangename verrassingen te behoeden, kwam ik heel vroeg aan, zodat ik de verbindingsroutes goed kon bestuderen.

Vindt u het lastig om vanaf uw werkplek de aantekeningen voor deze specials te maken en te dicteren?

Nee, het is het tegenovergestelde. We komen van twee asfaltrally’s waar het tempo behoorlijk hoog lag. Voor mij vind ik dat het asfalt moeilijker is dan het vuil om aan te kondigen en dat er ook de parameter van de openers moet worden beheerd. Daar, het weinige dat ik ervan zag en ook al is het achter het scherm altijd simpel, Mexico leek mij “gemakkelijk”. Het hoogtefenomeen zou de auto's ook moeten vertragen, dus we moeten langzamer rijden en het tempo van de noten zal dalen.

Vorig jaar bleken de Rally1's veeleisend voor de bemanningen met hoge temperaturen in de hutten. Heb je hier een specifiekere voorbereiding voor gedaan?

Iets meer inderdaad, met een paar sauna's, maar ik heb het geluk dat ik Sardinië vorig jaar goed heb doorstaan. Ik had geen waarschuwing. Mexico is misschien een stap verder dan wat wij deden, maar ik maak me geen zorgen. Ik kom daar goed uitgerust aan nadat ik mijn batterijen heb kunnen opladen.

Je had in november in Japan veel druk voor je eerste race Sebastien Ogier. Er waren er nog een paar tijdens de Monte Carlo, een van de favoriete rondes van je coureur. Hoe zit het met Mexico?

 Ik denk dat de druk die Sébastien op zichzelf uitoefent, de druk die hij op mij uitoefent en de druk die ik mezelf van nature opleg, deel uitmaakt van succes. We mogen vooral niet ontspannen. Na het Monte Carlo-scenario, met de overwinning, het podium... alles, ik wil het allemaal opnieuw beleven. We bevinden ons in een dynamiek die werkt en ik wil niet dat deze stopt. Ik wil het graag nog beter doen, nog verder op de details ingaan, zodat we weer een mooi resultaat kunnen behalen.

Sébastien Ogier heeft zes successen geboekt in Mexico, dus de druk zal er zeker zijn, toch?

Sterker nog, hij heeft daar vaak goed gepresteerd, dus het doel zal zijn om dat ook te doen. In ieder geval is het bij een deelprogramma zoals wij niet de bedoeling om je te verstoppen. Wij zijn hier om alles te geven. Er is geen kampioenschap om te beheren.

Is het lang geleden sinds Monte Carlo?

Ik heb het geluk dat ik altijd voor mijn rijcentrum in Lapland zorg, wat hielp de tijd te doden tijdens de Zweedse rally. Het is zeker dat het zien van de andere teams op tv een beetje frustrerend was, maar uiteindelijk ging het vrij snel.

Hoe was je testdag in Spanje?

Alles is goed gegaan. We hebben aan de betrouwbaarheid van de auto gewerkt door hoogte- en vermogensverlies en koeling te simuleren. Op grind is er zoveel minder grip dat je minder kracht voelt, maar daar was ik tijdens de eerste ritten verrast door het gedrag van de auto. Omdat het echt minder duwde, wekte het de indruk dat het kapot was! Hiermee kunt u meten hoe intelligent u moet zijn bij het gebruik van de hybride, die het verlies aan pk's kan compenseren. Wij waren laatste, dus de andere drie ploegen hadden al veel werk verzet. Het was positief, Sébastien leek tevreden.

LEES OOK > Rally Mexico: speciale voorbereiding