Toyota, verwachte stijging in Griekenland

Nous étions tellement habitués à voir Toyota gagner cette saison, que les deux défaites consécutives en Finlande puis à Ypres font office de surprise. L’écurie japonaise a perdu la bataille face à Hyundai lors des deux derniers meetings du WRC. Altijd goed geplaatst, de Yaris Rally1 bleef uit en moest buigen Ott Tanak.

Op de Rallye Vanaf de Akropolis wil Toyota een einde maken aan de Hyundai-dynamiek. “Nadat we in de laatste twee rally’s heel dicht bij de overwinning waren geweest, gaan we naar Griekenland met de vaste bedoeling om te winnen, benadrukt Jari-Matti Latvala, de teamdirecteur. We weten dat het niet gemakkelijk zal zijn, de Akropolis is een legendarische rally en het is geweldig om hem sinds vorig jaar weer op de kalender te hebben. »

Over het algemeen comfortabeler dan de Hyundai i20 tijdens grindrally's, zijn de Yaris opnieuw favoriet voor het Griekse evenement. Alle ogen zullen gericht zijn op Kalle Rovanperä. De leider in het kampioenschap zou de titel kunnen veroveren in Griekenland, een paar weken na zijn zware ongeval in Ieper. De Fin heeft het vertrouwen van zijn teamdirecteur. “We hebben gezien dat de onverharde wegen niet zo ruig zijn als vroeger. Dit betekent dat, hoewel betrouwbaarheid nog steeds erg belangrijk is, we ook een goed prestatieniveau moeten hebben, legt de voormalig WRC-coureur uit. Kalle behaalde vorig jaar onder moeilijke omstandigheden een mooie overwinning (…). Dit herhalen zal ingewikkeld zijn, omdat hierdoor de weg wordt geopend, vooral omdat de meeste etappes van vrijdag slechts één keer worden verreden. Maar Kalle is deze uitdaging tot nu toe dit seizoen uitstekend aangegaan. »

Tweede matchpoint voor Rovanperä in Griekenland

Voor de hoofdbetrokkene is de Acropolis Rally in de eerste plaats een gelegenheid om zijn fout in Ieper goed te maken. “België was een moeilijk weekend voor ons. In Griekenland moeten we gewoon terugkeren naar waar we moeten zijn en proberen een goede rally te hebben.", schat de jonge 21-jarige piloot. Kalle Rovanperä krijgt een tweede matchpoint op de Akropolis, maar zal zeer gunstige omstandigheden nodig hebben om de titel te winnen. “Het kampioenschap is pas voorbij als het voorbij is, dus we kunnen er niet te veel over nadenken. We proberen gewoon punten te halen in elk evenement en te controleren wat we kunnen. »

Regerend winnaar van de Acropolis Rally, de Toyota-coureur hoopt dat het weer in zijn voordeel zal werken om zijn titel te behouden. “Griekenland was vorig jaar een zeer goede rally voor ons, maar onze kansen zullen deze keer sterk afhangen van het weer. Als het droog is, denk ik dat het voor ons heel lastig wordt om vrijdag de weg open te krijgen. Als dat zo is, zal het waarschijnlijk niet veel gemakkelijker zijn voor onze rivalen vlak achter ons, en hopelijk kunnen we nog steeds het beste uit de situatie halen. »

Toyota verwachtte om de hoek

Toyota trekt naar Griekenland met zijn gebruikelijke armada, bestaande uit Kalle Rovanperä, Elfyn Evans en Esapekka Lappi, die de Acropolis Rally in het WRC zullen ontdekken. “In Griekenland gaan we naar iets dat mij volkomen onbekend is. Ik heb de rally al een keer eerder gedaan, in 2014, toen was het een rondeERC, maar de helft van het parcours ging toen over asfalt. Er zullen veel nieuwe dingen te ontdekken zijn” verklaart de Fin. Na twee droogte-rally's wordt verwacht dat Toyota terugkeert naar de top van het podium.

LEES OOK > Adrien Fourmaux zal de Akropolis niet betwisten