Monte-Carlo Rally – Thierry Neuville: “Ik heb het fantastisch gehad”

Hoe voelt het om na zo’n strijd de Monte Carlo te hebben gewonnen?

Ik heb geen woorden om uit te leggen wat ik voel. Wij verwachtten een rallye erg droog, maar uiteindelijk toch behoorlijk wat ijsplekken, vorst en veel vocht gehad. Dit maakte de race erg ingewikkeld. Het gevecht tussen Elfyn en Sébastien was subliem. Ik heb genoten van elk van de etappes, vooral met veel scratchtijd. Dit is wat ik me zal herinneren van dit weekend.

Je leek vooral op jezelf afgestemd. Veelbelovend voor de toekomst?

Elle a vraiment bien fonctionné durant quatre jours. Je me sentais très à l’aise. C’est encourageant. J’ai l’impression que c’était un effort d’équipe. Il y a eu des changements dans la structure de Hyundai Motorsport. Nous avons mis pas mal de choses en place. La volonté de Cyril était que cela fonctionne dès le Monte-Carlo et c’est exactement ce qu’il s’est passé.

Hoe manifesteren deze veranderingen zich?

In de races hebben we altijd een heel goed team gehad. Het is waar dat het tijdens de workshop niet eenvoudig was om iedereen bij elkaar te brengen en iedereen te laten samenwerken. Lange tijd waren er echter problemen met het werven van de juiste mensen. Met Cyril zijn we erin geslaagd om veel kwaliteitsmensen te hebben. Nog belangrijker is dat ze genieten van de omgeving waarin ze opereren. Dat is niet altijd het geval geweest.

Dit is jouw 20^e succes. Gaat vooruit Ogier op zijn vakgebied regelmatig dit tot het grootste succes uit uw carrière heeft gemaakt?

Het is een hele mooie overwinning. Ik vind het niet de mooiste. Het doet echter goed. Het verslaan van Sébastien terwijl hij alleen maar wilde winnen, geeft wat verlichting voor deze eerste plaats. Hij kon het zich veroorloven meer risico's te nemen dan wij. Hij had het verdiend om te winnen, maar dit weekend waren wij sterker dan hij.

Je voert ook een goede operatie uit ten opzichte van Ott Tanak je teamgenoot?

Dit is nog maar het begin van het kampioenschap. We weten allemaal dat succes hier negatieve gevolgen kan hebben in Zweden. We riskeren veel punten te verliezen tegen degenen die verder beginnen.

Waar kun je naar streven in Zweden?

Als er echte winterse omstandigheden zijn met ijs, wordt het leuk. Als er verse sneeuw ligt, zijn we ons ervan bewust dat het erg ingewikkeld zal zijn. Je moet niet te veel hoop hebben op deze gebeurtenis.

Opmerkingen verzameld door Loïc Rocci