Wie kan “de huid krijgen” van Sébastien Ogier in Mexico?

Fans van westerns met al hun stof, cactussen en schurken met koude ogen zullen aan het einde van deze 3 misschien teleurgesteld zijn^e ronde van het seizoen. De statistieken van Sebastien Ogier in deze race maken hem tot de beste premiejager op het bord. Hij is ook de enige echte “gringo” die bij de start aanwezig was en die León heeft achtergelaten met de sombrero en het paar cowboylaarzen die aan de winnaar worden gegeven. Een (valse!) legende zegt dat hij zelfs zijn trofeeënkamer moest vergroten om plaats te bieden aan de enorme Mexicaanse hoeden die we altijd graag uit het land terugbrengen totdat de tijd aanbreekt om aan boord van het vliegtuig te gaan...

Kortom, in 12 deelnames won de Fransman 6 keer en had hij in 2011 slechts één pensionering (exit terwijl hij aan het vechten was met Sébastien Loeb zijn teamgenoot). Om de voortreffelijkheid van deze gegevens volledig te begrijpen, moeten we niet vergeten dat Seb twee keer niet over een auto beschikte die kon winnen. In 2008, voor zijn debuut in WRC, de “tender foot” reed op een C2 S1600 die hij in de 8 had gereden^e rang. Vervolgens racete hij tijdens zijn eerste campagne bij Volkswagen in 2012 in een Skoda Fabia S2000 en eindigde opnieuw 8^e. De rest van de tijd verscheen hij altijd op het podium (9 in totaal) en meestal bovenaan.

De zeldzame coureurs die Ogier's hoofdhuid hebben gehad in Guanajuato zijn Jari-Matti Latvala (2016) en Kris Meeke (2017 na een finish die legendarisch is geworden). Tijdens de laatste 10 betwiste edities blijft Ogier op een indrukwekkende reeks van 6 successen en 2 2^e plaatsen, allemaal met 4 verschillende auto's: Polo WRC, Fiesta WRC, C3 WRC en Yaris WRC.

Naast dat hij duidelijk weet hoe hij door de heuvels rond León moet navigeren, heeft Ogier het voordeel dat hij de weg niet hoeft te openen. Met deze handicap heeft hij in het begin zo vaak gewonnen dat hij de prestatie bijna heeft gebagatelliseerd. Het volstaat om dat te zeggen door onszelf te vinden 5^e, hij heeft een spel waarmee hij meester van de salon moet blijven. Wetende dat hij er maar af en toe is, zullen zijn tegenstanders vooral op de 2 mikken^e plaats ?

Geopend tijdens vrijdag, Ott Tanak is zich ervan bewust dat hij moeite zal hebben met concurreren, vooral omdat hij ongetwijfeld nog steeds grenzen zal vinden aan zijn Puma. Net achter, Thierry Neuville is een beetje onbekend. DE Hyundai Zullen zij de taak aankunnen? Zal de Belg verder kijken en genoegen nemen met grote punten? Heeft Elfyn Evans van haar kant de schouders om de outlaw te spelen en haar teamgenoot omver te werpen? Is Kalle Rovanperä niet het best geplaatst om de wedstrijd te winnen en zo zijn rekening in 2023 te openen? Of moeten we erop rekenen dat de cavalerie Ogier zal ‘trekken’? Zullen Dani Sordo en Esapekka Lappi goede triggers zijn om te profiteren van hun nog betere startvolgorde dan de Fransman en de bal te raken?

De eerste hinderlagen zijn gepland voor vrijdag om 3 uur in Frankrijk. Ogier zal ongetwijfeld zijn tijd afwachten om de postkoets aan te vallen in de 00 km van El Chocolate op vrijdag rond 29,07 uur in Frankrijk.