Nachtmerrieochtend voor de Fransman Neuville, leider van de Acropolis Rally

Van droom tot nachtmerrie, zo zouden we de zaterdagochtend in Griekenland kunnen omschrijven. Na een bijna perfecte dag op vrijdag voor Sébastien Loeb en Pierre-Louis Loubet, eerste en tweede op de Rallye vanaf de Akropolis beleefden de twee Fransen zaterdagochtend een beproeving op de Griekse wegen.

Na de Pyrgos marathon special, 33,20 kilometer lang, maakte een mechanisch probleem een ​​einde aan de fantastische rit van Loeb, die destijds de rally leidde. Een defecte dynamo maakte een einde aan de hoop op een overwinning voor de negenvoudig wereldkampioen. Ondanks een vergeefse poging tot herstel moesten Sébastien Loeb en Isabelle Galmiche tot bezinning komen en het opgeven.

Leider Sébastien Loeb moet opgeven in Griekenland 🇬🇷😩#WRC #AkropolisRally pic.twitter.com/YZBhgLjgo0

— CANAL+ Sport (@CanalplusSport) 10 september 2022

Een paar minuten later, toen gelanceerd op de 9e special, kwam ook Pierre-Louis Loubet plotseling uit zijn wolkje naar beneden. Als slachtoffer van een lekke band in de linkervoorband in de eerste kilometers van SS9 verloor de Corsicaan ruim een ​​minuut, terwijl hij tegelijkertijd de linkervoorvleugel van zijn carrosserie scheurde. Teleurgesteld viel de jonge 25-jarige coureur in het algemeen klassement en staat nu 7e, ver, heel ver van de eerste plaats die hij gisteren nog bezet hield.

🚨 Een lekke band voor Loubet vernietigt de hoop op rallywinst 🚨

Het gaat van kwaad tot veel erger @MSportLtd 😱🇬🇷#WRC | #WRCLive | #AkropolisRally | #WRCWatchNow

- Wereldkampioenschap rally (@OfficialWRC) 10 september 2022

Catastrophe pour les Français mais aussi pour M Sport, qui visait enfin un bon résultat après tant et tant de galères sur les précédentes épreuves. “Het is een enorme teleurstelling voor het team, iedereen heeft hard gewerkt. Sébastien behield de vechtlust van het team. Dit weekend gaan we door maar het is zeer teleurstellend om dit te zien. Vooral na wat Sébastien zojuist had bereikt in SS8! Gezien de problemen van de andere concurrenten hadden we bij de rust een comfortabele voorsprong kunnen nemen” verklaarde een zeer teleurgestelde Rich Millener (directeur van M-Sport) toen hij terugkeerde naar de dienst.

Als M-Sport er niet is, danst Hyundai…

Het ongeluk van één persoon maakt het geluk van anderen. Lang achter maar nog steeds goed geplaatst, Thierry Neuville kreeg de leiding aangeboden in de Acropolis Rally. De Belg erfde de leiding na het uitvallen van Sébastien Loeb, wat hem een ​​mooie boost opleverde. boost puisque le Belge a réalisé les deux scratch sur l’ES9 et sur l’ES10. Le pilote Hyundai, qui avait commis une grossière erreur chez lui, à Ypres, veut se rattraper et vise ni plus ni moins que la victoire en Grèce. Après la première boucle de la journée, Thierry Neuville compte 31 secondes d’avance sur Esapekka Lappi et 32″3 sur Ott Tanak.

L’Estonien, qui s’est plaint cette fois-ci d’un problème de différentiel, pourrait aussi réaliser le joli coup du rallye puisque Kalle Rovanperä, leader du championnat, est parti à la faute dans l’ES9. Le Finlandais a percuté un arbre en sortie de virage et a cassé sa suspension arrière gauche, ainsi que plusieurs éléments de carrosserie. Il a tout de même réussi à rallier l’arrivée des deux dernières spéciales de la matinée, au prix d’une dizaine de minutes, alors que Toyota va essayer de réparer la Yaris au parc d’assistance.

Les dégâts sur la Yaris de Rovanperä au départ de l’ES10 © WRC

In de rest van het klassement reed Dani Sordo een discrete maar solide race op de 4e plaats algemeen, voor Elfyn Evans en Gus Greensmith. Craig Breen, die na SS9 zorgen baarde door na het einde van de special te stoppen, had eindelijk een vlotte ochtend en schoof op naar de 8e plaats, voor Takamoto Katsuta.

Het algemeen klassement na SS10:

LEES OOK > Volg de Akropolisrally in livetekst