Loubet, de strijd gaat door

Verbrand nadat zijn frustrerende Portugal op de 32e eindigde^e in plaats daarvan was Pierre-Louis Loubet begonnen met de rallye uit Sardinië op de neus van de laarzen. Het enige wat hij wilde was vertrouwen krijgen en proberen een goed resultaat te behalen. Auteur van een solide 4^e shakedown time nam hij donderdagavond (9 uur) geen enkel risico in de superspecial van Olbia^e) waar er meer te verliezen was dan te winnen. Vrijdagochtend was hij er echter wel voor de eerste echte secties. Op dit lastige terrein dat hij goed begint te beheersen, viel PLL meteen op met een 3^e tijd dan twee 4^es. Hierdoor kon hij op de 3e terugkeren naar het servicepark^e stap van het podium. Alles was echter niet rooskleurig. Bij de stoppunten uitte hij zijn frustratie toen hij zag dat de motor van zijn Rally1 afsloeg nadat hij de doorwaadbare plaats was overgestoken. Zonder deze paar verloren seconden met een hoestende Puma had de Corsicaan misschien een nog betere rang kunnen claimen.

De situatie verslechterde dramatisch tijdens de 2^e lus. Hoewel de auto net 30 minuten in dienst was geweest, kon de bestuurder op de startlijn van SS5 niet schakelen. Op zijn gezicht was af en toe de wanhoop te zien omdat hij niet aan de special kon beginnen. Omdat dit om veiligheidsredenen uiteindelijk werd afgelast, zag Loubet de mogelijkheid om zijn reis voort te zetten, ook al kreeg hij een straf van 3 minuten omdat hij niet kon starten. Nu 16^ewas het vooruitzicht op een goed resultaat zojuist verdwenen. Hij kon nog wel tijden neerzetten, maar in het volgende gedeelte werd hij door een uitgang in een bosje beland, waardoor er een einde kwam aan zijn etappe.

Deze kleine excursie was beslist ongelukkig en bleek veel ernstiger gevolgen te hebben, aangezien het team ernstiger schade constateerde en ervoor koos de Puma uit de rally terug te trekken. Voor Pierre-Louis Loubet is dit opnieuw een enorme teleurstelling, die bijdraagt ​​aan een bijzonder gecompliceerde start van het jaar.