Het WRC heeft keuze te over voor toekomstige kalenders

Als het door de promotor tijdens Portugal genoemde project werkelijkheid wordt, zouden er in 14 veertien ronden moeten zijn. Omdat het proces om een ​​dergelijk programma te ratificeren lang is en bezaaid is met valkuilen, is het niet onmogelijk dat er verrassingen kunnen ontstaan. Vorig jaar was dit het geval, dus we moeten op dit gebied voorzichtig blijven. Wat wel duidelijk is, is de aantrekkelijkheid van het kampioenschap. Volgend jaar zijn er misschien veertien gelukkigen, maar er zijn er bijna evenveel die op deze lijst willen worden opgenomen dat ze zich afvragen hoe de promotor zijn keuzes maakt.

« Budgetten en logistiek zijn essentiële factoren, legt Simon Larkin (Even Director WRC Promotor). We willen onze teams niet op de proef stellen. Ik denk niet alleen aan fabrikanten. Ik sluit me aan bij de WRC2-teams. Dit kampioenschap doet het erg goed. Zelfs als we de bemanningen aanmoedigen om deel te nemen aan rondes buiten Europa, komen onze klanten en onze concurrenten nog steeds uit Europa. Als we te veel lange reizen plannen, schaadt dat de concurrentie. Wij vinden 14 afspraken een mooi aantal. »

Welke verdeling per continent?

Wat verrassend is, is dat de verdeling nog niet 7 rally's in Europa en 7 daarbuiten is zoals de promotor wenst. Ook hier legt Larkin uit waarom. “ Vandaag, hij ontwikkelt, het schema is opzettelijk gebaseerd op het principe dat teams slechts één overzees tenue hebben. Als we een competitie zouden creëren waarbij het gebruik van een tweede tenue vereist is, zou dit een aanzienlijke financiële impact hebben op de teams. Dit zou nog meer het geval zijn als deze apparatuur slechts één keer per jaar zou worden gebruikt. Zolang we in dit model zitten, is het niet mogelijk om een ​​2/7-verdeling te hebben, maar dat gaat wel lukken. »

Daarvoor moet de opeenvolging van evenementen ervoor zorgen dat dit beroemde tenue van de ene race naar de andere kan overgaan, wat de planning van de kalender rechtvaardigt (van Mexico tot Kenia, van Kenia tot Chili, enz.). Als de maritieme route eenmaal is vastgesteld, moeten nog de verschillende Europese bijeenkomsten worden georganiseerd. Voor Monte-Carlo en Zweden lijkt het vrij eenvoudig, maar wat nu? Omdat het principe van afwisseling niet is gehandhaafd, is het niet zeker dat een evenement dat van de kalender is verdwenen het volgende jaar terugkeert.

Dit is het geval voor Catalonië, dat in 2023 plaats maakte voor Midden-Europa en dat duidelijk geen ruimte heeft voor 2024. Dezelfde observatie voor Nieuw-Zeeland. “ Ik denk dat het voor hen makkelijker zal zijn om in 2025 een evenement te organiseren, corrigeert Larkin. Er hebben politieke veranderingen plaatsgevonden. We moeten zien wat dit gaat opleveren. » Naast deze twee voorbeelden zijn er nog verschillende andere landen die aan de deur kloppen en in de wachtkamer verschijnen.

Voor landen die zo essentieel zijn als Engeland en Frankrijk lijkt de WRC geen prioriteit te zijn (DPPI: François Baudin)

Overvloed aan goeds voor het WRC

« Dankzij het werk van de afgelopen tien jaar is de vraag naar evenementen veel groter dan de beschikbare plaatsen, lacht de Australiër. Dit plaatst ons in een benijdenswaardige positie, omdat we kunnen kiezen wat we willen. Naast de 14 rally’s waar we in 2024 op hopen, zijn we in gesprek met 7 anderen die zich makkelijk bij ons zouden kunnen aansluiten. Volgend jaar zouden we 21 ronden kunnen hebben. Geen probleem, als dat mogelijk was. » Zeker is dat landen als Argentinië, Estland (dat met de komst van Liepaja uit het programma zou moeten verdwijnen) of Mexico (als de VS wordt geselecteerd) in de running zijn.

In landen als Australië of zelfs Turkije is de situatie vager. Ook voor Engeland is dit het geval. “ Als er iets in Groot-Brittannië gebeurt, zal het in Ierland zijn, onthult Larkin. Het eiland Ierland is, afgezien van de politiek van Noord en Zuid, een uiterst interessante markt rallye. We zagen de impact van Craig. Misschien kunnen we een grensoverschrijdende noord-zuidstrategie hanteren? Het verlangen is er en we zijn er mee bezig. »

Als de deur naar de kalender van 2024 niet gesloten is voor onze buren aan de overkant van het Kanaal, lijkt de situatie in Frankrijk duidelijker. Op de vraag of er een dialoog is met de FFSA verzucht de vertegenwoordiger van de promotor: “ Het is teleurstellend. Ik bedoel, we hebben een ronde in Frankrijk met de Rallye Monte-Carlo. We praten met de federatie net zoals we dat doen met Motorsport UK. Ik betwist zeker niet de toewijding van de FFSA aan de coureurs, maar op dit moment ligt hun prioriteit niet bij het vinden van een evenement. Het is hun goed recht en ik kan hetzelfde zeggen over Motorsport UK. »

Als de WRC ooit weer een van de prioriteiten van de FFSA wordt, moet het project zeer solide zijn om een ​​promotor aan te trekken die vandaag de dag keuze te over heeft als het gaat om het opzetten van zijn programma.

LEES OOK > In Portugal ontdekte Cyril Abiteboul andere charmes van het WRC