Sneeuw, de flyhalf-positie, de terugkeer van Rovanperä: Neuville trotseert de elementen in Zweden

Het vertrouwen is maximaal in de clan Hyundai en voor het duo Thierry Neuville – Martijn Wydaeghe. De Belgische crew, grote winnaar van de Rallye Monte-Carlo na een episch duel tegen Sebastien Ogier, maakte indruk en vestigde zich als een van de favorieten voor dit seizoen 2024 van de WRC.

Aangekomen in Zweden met de status van leider in het kampioenschap, zal de Hyundai-coureur echter met de elementen moeten spelen door de weg te openen tijdens de eerste twee racedagen, donderdag en vrijdag. De opener is verre van de gemakkelijkste positie op de besneeuwde wegen van Scandinavië, maar blijft op vrijdagavond regelmatig achterwege. Vorig jaar verloor Kalle Rovanperä ongeveer dertig seconden op de leiders door over de weg te vegen, een aanzienlijke voorsprong die hem twee dagen later in Zweden van het podium beroofde.

Wees niet bang!

Niets om Thierry Neuville te storen, die dit rallyweekend begint met hernieuwd vertrouwen in zijn Hyundai i20 N Rally1. “We verwachten in Zweden veel sneeuw en zeer koude temperaturen. Dit is iets dat vorig jaar beheersbaar was, maar voorheen iets moeilijker was. Om deze reden zullen we veel precisie en reactievermogen van de auto nodig hebben om hem van bocht naar bocht te kunnen lanceren en zijn efficiëntie te maximaliseren., legt hij uit voorafgaand aan de Zweedse Rally.

“Sneeuwbanken vormen uiteraard een enorm risico, vooral als de temperaturen hoger zijn dan normaal. Als het vriest, kun je erop rekenen dat ze je helpen jezelf beter te positioneren en sneller te gaan, vult de Belg aan. Schoon rijden, bandenbeheer en wegpositie zijn allemaal factoren die de rally erg lastig kunnen maken, maar uit onze ervaring vorig jaar was de eerste dag op een gelijk speelveld. Ik heb altijd van Rally Zweden genoten, dus we gaan voor een goed resultaat. »

Ondanks zijn positie als opener zal Thierry Neuville kunnen vertrouwen op zijn ervaring tijdens de Zweedse Rally (12e deelname in 2024, een overwinning in 2018) om deze handicap bij de start van het evenement te verlichten. Echter, geconfronteerd met wraakzuchtige rivalen na de nederlaag bij Monte-Carlo (Elfyn Evans, Ott Tanak) en vooral, geconfronteerd met de terugkeer van de regerend tweevoudig wereldkampioen Kalle Rovanperä, zal de Belg zijn inspanningen niet hoeven te sparen als hij Zweden wil verlaten met nog steeds de status van leider van het kampioenschap.

LEES OOK > Rally Zweden – Waarom Ott Tänak onmiddellijk moet reageren op Thierry Neuville