Toekomst van het WRC: de discipline eindelijk opgelost?

« Kunnen we verder gaan naar een ander onderwerp en praten over de goede prestaties van Adrien (Viermaux au Rallye uit Zweden. Zie pagina's 36-47. Noot van de redactie) bijvoorbeeld?, probeerde Malcolm Wilson, oprichter van het team, te schoppen M Sport. Ik weet niet wat er zal worden besloten, maar ik zie niet in waarom we zouden moeten veranderen wat we vandaag hebben. We hadden een contract voor 5 jaar, dus we moeten door tot 2027. Als de FIA ​​een andere optie kiest, hebben we geen alternatieve oplossing. "

Dit pad waar Wilson over spreekt, omvat de introductie van Rally2 als referentie WRC. Nu de Ford Fiesta niet meer wordt geproduceerd, zou M-Sport zonder model achterblijven. Na een moment van stilte sloot de baas het gesprek af met een luide lachbui en met een: “ Als ze ons niet willen zien, zoeken we iets anders! »Als de dreiging niet officieel wordt geformuleerd, bestaat er duidelijk het risico dat de emblematische Engelse structuur zal verdwijnen. Die in ieder geval ook zal moeten besluiten om een ​​nieuwe Rally2 te ontwikkelen om het verdwijnen van de Fiesta te compenseren, daarom...

Dit vertrek zou wellicht niet het enige zijn. Aan de kant van Hyundaibestaat er nog steeds de wens om voor volgend jaar een nieuwe Rally1 te ontwikkelen. “ Sinds Monte Carlo hebben we onze korte- en langetermijnvisie herbevestigd, uitgelegd Cyril Abiteboul, voorzitter van Hyundai Motorsport. We schreven het zwart op wit en het was slechts een herhaling van wat we al hadden gezegd. Wij wachten om het te weten. Het is niet erg interactief. »

Als er een totale verandering aan de top van de piramide zou moeten plaatsvinden, wat zou de Koreaanse fabrikant dan doen? Zou hij het spel lang genoeg spelen om door te gaan naar een ander programma? Zou hij zijn officiële aanwezigheid volledig onderbreken om zijn klantenafdeling onder de aandacht te brengen? De vermoeidheid die de Fransman uitte, vond men terug bij een technisch directeur. “ Wij zijn het wachten beu, legde degene uit die liever anoniem wilde blijven. Beslissingen hadden al enkele maanden geleden genomen moeten worden. Hier weten we nog steeds niet waar we heen gaan en wanneer. We hebben uitvoerig met de FIA ​​gesproken om onze standpunten uiteen te zetten. Dit had niet veel resultaat. Nu wachten we gewoon af. »

Terwijl er onder de drie aanwezige teams een verlangen is naar immobiliteit voor nog minstens twee jaar, lijkt er niemand in de schaduw te staan ​​die in de richting van Rally2 duwt. Skoda krijgt van Volkswagen vrijwel geen budget om de Fabia te ontwikkelen en ook deze laatste heeft een beperkte levensduur aan de kettingen. Bij Stellantis zijn de officiële implicaties in Formule E en Uithoudingsvermogen verbieden de oprichting van een WRC-programma. Als de FIA-leiders dachten dat de overstap van Rally1 naar Rally2 voor de hand lag en eenvoudig zou zijn, leidden de min of meer verwoestende effecten op de korte en middellange termijn tot een terugval.

Welke toekomst voor het WRC?

« Ik denk dat als de president van de FIA ​​deze werkgroep samenbrengt, hij beslissingen moet nemen, legde Andrew Wheatley, rallydirecteur bij de FIA, in Umeå uit. We zijn al achttien maanden aan het ‘dansen’ en het is tijd dat het werkelijkheid wordt. » Wat de Engelsman bedoelt is dat alle discussies die plaatsvonden met de fabrikanten, de promotor, de organisatoren en de fans (vandaar het na Monte Carlo voorgestelde onderzoek) zouden moeten leiden tot een aankondiging op de Wereldraad. “ Het zal een concept zijn met serieuze doelstellingen die de weg voorwaarts zullen wijzen, beschreef de Engelsman. Het zal geen verordening zijn, omdat de tijd daarvoor te kort was, maar er zullen wel duidelijke doelen in worden gesteld. De wens is om verder te werken aan de details om in juni iets concreets te hebben dat tot 2032 gebruikt kan worden. »

Als de voormalige M-Sport de richting die gevolgd zal worden niet wilde onthullen, erkende hij dat het proces erg ingewikkeld was geweest en had hij lijsten met reflecties gelanceerd. “ Het is duidelijk dat we niet een richting kunnen inslaan die niemand wil. Het zou gevaarlijk zijn. Er zijn spelers die al heel lang bij deze sport betrokken zijn, maar we kunnen ons niet alleen concentreren op degenen die er al zijn. We moesten kijken naar wat er in de toekomst gaat gebeuren en proberen een schaal te vinden die voor iedereen werkt... wat praktisch onmogelijk is. We hebben veel opties binnen de piramide, en om deze regeling te maken, hebben we het niet over het opnieuw creëren van iets. We kunnen dit deel en dat deel nemen als de bovenste verdieping, enzovoort. Er zullen geen dramatische veranderingen plaatsvinden die een intensieve ontwikkeling van de teams gedurende drie maanden vereisen. We zeggen niet dat we bijvoorbeeld gaan overstappen op waterstof. Het kan ook zijn dat er geen verandering komt. »

Gezien de vertragingen en de tegenzin lijkt het ondenkbaar om de Rally1 vóór januari te zien verdwijnen. Het verwijderen van één niveau uit de piramide zou op min of meer lange termijn niet zonder gevolgen blijven. Door het gebruik van niet-hybride auto's zouden we de Rally1 kunnen behouden en tegelijkertijd geld kunnen besparen. Zou dit de oplossing kunnen zijn? Deze technologie was slechts een marketingrookgordijn waar iedereen vandaag de dag om lacht. Kan het kampioenschap dit achterwege laten voordat het overgaat op iets radicalers? Zullen de Rally2s met of zonder “+” de nieuwe koninginnen worden? Zal er een “budgetplafond” worden toegepast? De WRC zou deze week iets meer moeten weten over zijn toekomst. Laten we hopen dat hij er zal zijn.

LEES OOK > Kan de FIA ​​echt alles veranderen in het WRC?