Tomoki Nojiri gaat verder op Suzuka, Alesi 9e

De desillusie zal moeilijk te verdragen zijn Nirei Fukuzumi (Dandelion Racing – Honda) aan het einde van dit Suzuka-weekend in Super formule. De Japanner, auteur van pole en dominant aan het begin van de race, zag zijn hoop verdwijnen na een lekke band in de 9e ronde voordat hij de 130R aanpakte.

De eerste leider wist echter de pits te bereiken nadat hij het peloton had laten passeren, maar stortte zich met een zichtbaar beschadigde ophanging direct in zijn box. Een wending die vervolgens de weg opent naar Tomoki Nojiri.

Aan het begin van het seizoen al een winnaar bij Fuji, de coureur van Team Mugen-Honda kreeg de besturing van de race op een bord aangeboden, nadat hij de polesitter de eerste ronden had gevolgd, maar zonder de indruk te wekken in contact te kunnen blijven met de nr. 5.

Kort na de tegenslagen van Fukuzumi begon het salvo van verplichte bandenwissels, waarbij Yuhi Sekiguchi, Naoki Yamamoto en Nobuharu Matsushita als eersten hun stops observeerden.

Aan de leiding verlengde Nojiri zijn eerste stint en leidde de race als derde voor Hirakawa, de rest van het peloton onder leiding van Sho Tsuboi en vervolgens 3 ″ achter het leidende duo. Nojiri observeerde zijn eerste stop aan het einde van ronde 10, toen Hirakawa wachtte tot de volgende ronde om de pitlane in te duiken.

A cet instant, les deux monoplaces du Team Tom’s – Toyota de Ritomo Miyata et Giuliano Alesi dominent la course, étant les seules à ne pas être repassées par la case stands, quand la course est neutralisée après de grote off-track van Yuji Kunimoto (KCMG – Toyota) in de 130R.

Geholpen door de commissarissen kunnen laatstgenoemden eindelijk aan de zijne ontsnappen auto die ondersteboven in de beveiligingen terecht waren gekomen.

Achter de safety car die in actie kwam, en na de laatste stops, leidde Nojiri het peloton voor Hirakawa, Ukyo Sasahara (Dandelion Racing), Yuhi Sekiguchi (Team Impul – Toyota) en Hiroki Otsu (Team Mugen). Na zijn pitstop schoof Alesi op naar de 11e positie.

Aan het einde van de 19e ronde vervaagt de Safety Car en behoudt Nojiri zijn voorsprong in een einde van de race waarin de hiërarchie in de top 5 niet verandert. Nojiri wint voor de tweede keer in twee races in 2021. Hirakawa tekent zijn handtekening eerste podium van het jaar, wanneer Sasahara zijn eerste podium in de categorie pakt.

Leider van het peloton na de herstart, Giuliano Alesi eindigde op een overtuigende 9e plaats voor zijn debuut, nadat hij gisteren in de kwalificatie ook een interessant tempo had laten zien. De volgende Super Formula-bijeenkomst vindt plaats op het circuit van Autopolis op 16 mei.

Ontdek het volledige verslag van het Suzuka Super Formula-evenement, in nummer 2309 van AUTOwekelijks, vanaf morgenavond verkrijgbaar in digitale versie en vanaf aanstaande woensdag in de kiosken.