Saintéloc Racing zet in op eenzitters

FFSA GT, GT World Challenge Europa, IGTC, al bijna 20 jaar is Saintéloc een van de grote referenties in de GT-wereld. Ook de ploeg van Saint-Etienne maakt zich een plaatsje in Rallye waar Nicolas Ciamin en Sean Johnston het vooral vertegenwoordigen in WRC2. Maar voor 2022, de structuur van Sébastien Chetail besloot zijn plannen te herzien met de oprichting van een nieuwe sporttak.

Vanaf dit seizoen zal Saintéloc Racing zich inderdaad gaan bewijzen auto waardoor ze een nieuw universum voor haar ontdekt. Om dit project uit te voeren deed de baas van het Franse team een ​​beroep op Morgan Caron, voormalig DTN van de FFSA, eveneens voorheen bij de FIA.

“Sébastien Chetail had het idee om de komende jaren nog een extra impuls aan zijn boog te geven door een eenzitterafdeling op te richten binnen Saintéloc Racing”, legde Morgan Caron ons uit in Nogaro. Hij vroeg mij om hem te helpen ondersteunen bij het structureren van de branche en toezicht te houden op de eenzitssector die we momenteel aan het opzetten zijn. Dit idee om een ​​raceteam te leiden is mij altijd bijgebleven en ik had het ook in gedachten. Toen hij dit idee had, nam hij contact met mij op en het klikte meteen. We hebben dezelfde gemoedstoestand. Wij hebben de wil en de middelen om het goed te doen. »

Ontmoet elkaar in Spa

Seizoen 2022 wordt dan ook het grote debuut van Saintéloc Racing in de eenzitters. Nu F4 Frankrijk zonder teams opereert, heeft de structuur van Sébastien Chetail besloten om naar de andere kant van de Pyreneeën te kijken, waar de Spaanse F4 geleidelijk terrein wint.

“We hebben de keuze gemaakt om richting F4 Spanje te gaan, waar we drie auto’s zullen hebben onder de kleuren van Saintéloc”, vervolgt Morgan Caron. Vanaf juli doen wij officieel mee aan het kampioenschap omdat de inschrijvingen al gesloten waren vanwege de late start van het project. We zullen daarom tot het einde van het seizoen wildcards hebben voor de ronde van Spa-Francorchamps (8-9 juli). »

Een keuze die verklaard kan worden door verschillende factoren en met name door de organisatie van het Spaans kampioenschap. “F4 Spanje is de afgelopen jaren voortdurend gegroeid en het niveau is erg goed”, onderstreept onze gesprekspartner. De kampioenschapsfilosofie was ook een belangrijk element in onze beslissing. Het wordt beheerd door de teamvereniging, naast uiteraard de Spaanse Federatie. Er is de wens om er alles aan te doen om ervoor te zorgen dat er geen afwijkingen optreden in de aan de piloten voorgestelde budgetten. Er is voor iedereen een zeer vergelijkbare prijslijst, waardoor de race van overbieden wordt vermeden. Hierdoor kunnen we een gezonder raamwerk creëren waarin alle teams de eindoverwinning kunnen claimen, in tegenstelling tot bepaalde kampioenschappen. »

In afwachting van het officiële competitiedebuut in juli en de bevestiging van de volledige line-up, kan Saintéloc Racing rekenen op Théophile Naël, die “al bij het project is aangesloten. »

De F4, maar niet alleen

In zijn verlangen om het altijd goed te doen en waar dan ook een leidende rol te spelen, is het team van Saint-Étienne van plan zijn project uit te breiden tot buiten de F4 Spanje. Als het in 2022 alleen op het Iberisch schiereiland te zien zal zijn, zal 2023 de echte lancering van het project markeren met een grotere aanwezigheid in de eenzitspiramide.

“Vanaf volgend jaar zullen we aanwezig zijn in het Midden-Oosten met deelname aan F4 UAE”, erkent Morgan Caron. Het doel is om vervolgens lid te worden van FRECA. Wij zijn in gesprek met Renault Alpine en de promotors om te zien hoe we in het kampioenschap zullen integreren.

Het is onze wens om aanwezig te zijn in de eenzitterspiramide. We gaan stap voor stap bouwen aan een zeer solide en serieuze basis. We streven ernaar om de komende twee jaar een goede positie te verwerven in de F4 en FRECA, maar er is een verlangen om daar op in te gaan F3 et F2 korte termijn. »

Théophile Naël heeft al gereden met Saintéloc Racing in Barcelona. © Sainteloc

Bouwen aan een sterke basis

Naast de komst van Morgan Caron in de gelederen, is Saintéloc Racing van plan een nieuwe structuur op te zetten en is hij van plan om te rekruteren en geen beroep te doen op zijn middelen om de goede werking van het team niet te verstoren.

“De oprichting van een eenzitsfiliaal in Saintéloc is niet bedoeld om wat al bestaat uit te kleden en te destabiliseren”, legt de voormalige DTN van de FFSA uit. Het zal een op zichzelf staande entiteit zijn, met een technische structuur bestaande uit ingenieurs en monteurs, die aan de bestaande zullen worden toegevoegd. We bevinden ons in een intensieve wervingsfase. We hebben de technische afdeling al goed gestructureerd met de komst van Julien Simon-Chautemps (voormalig ingenieur van Kimi Räikkönen) en ingenieurs die al ervaring hebben in de F4.

We geven onszelf de middelen om te slagen door ons voor dit project te omringen met de beste mensen om te laten zien dat Saintéloc ook een referentieteam is op het gebied van eenzitters en dat we op de lange termijn races en kampioenschappen kunnen winnen. 2022 is een grote echte training met proeven en races. We zullen ons best doen om te presteren, maar we zeggen niet tegen onszelf dat we meteen kampioen willen worden. »

Met de F2 en F3 in het vizier heeft Saintéloc Racing momenteel geen steun van een eenzitterfabrikant zoals bepaalde teams zoals Prema, die gewend zijn coureurs te verwelkomen. Ferrari ou Red Bull in de afgelopen jaren. Terwijl de komst van Audi in 2026 vorm lijkt te krijgen, de steun van de Duitse fabrikant “maakt deel uit van de ideeën” van het Saint-Etienne-team dat al R8's in GT rijdt.

LEES OOK > Saintéloc Junior Team vertrouwt op de jeugd