Panis: “Een prachtige ervaring”

Na 24 Uren van Le Mans en een ronde van het Franse FFSA GT3-kampioenschap in Val de Vienne, vertrok Olivier Panis naar het Paul-Ricard HTTT-circuit om deel te nemen aan de vierde ronde van het FIA GT1-kampioenschap. Voor de gelegenheid deelde de Grenoblois het stuur van de nr. 6 Ford GT Matech met de Zwitserse Natacha Gachnang.

En ook al was het weekend qua resultaten niet uitzonderlijk, de winnaar van de Grand Prix van Monaco van 1996 geeft toe dat hij dit freelancen enorm heeft gewaardeerd.

?Allereerst wil ik het team heel erg bedanken, beweerde hij. Ik heb hier een heel goed weekend gehad. Het kampioenschap is echt prachtig, het team is echt uitstekend en professioneel. Nu moeten we werken en verbeteren. Tijdens deze twee races hadden we niet veel geluk. Ik zat vast bij de start, maar ondanks de degradatie van mijn banden kon ik gemakkelijk weer bij de anderen komen en sommigen zelfs inhalen. Dat we 18e zijn, maakt het voor ons niet makkelijker om weer bovenaan de ranglijst te komen. Hoe dan ook, het was een geweldige ervaring en we zullen het de volgende keer beter doen. »

Achttiende in de kwalificatierace op zaterdag moest het duo Panis-Gachnang de volgende dag opgeven vanwege een koppelingsprobleem.

“Het was een moeilijke race, betreurt Gachnang. TAllereerst werd Olivier bij de start gehinderd door andere coureurs. In de pits hadden we een transmissieprobleem. Het was erg moeilijk om de pitlane te verlaten, omdat ik de eerste versnelling niet kon inschakelen. Het beste wat je kon doen was opgeven. »

Zullen we Olivier Panis tussen nu en het einde van het jaar opnieuw zien verschijnen in de discipline? Vanaf volgende week kruipt de Oreca-coureur in Portimao in ieder geval weer achter het stuur Peugeot 908 HDi FAP nr. 4 tijdens de derde ronde van de Le Mans Series 2010.

Vind het volledige verslag van de Franse ronde van het FIA GT1-wereldkampioenschap in uw AUTOhebdo-magazine, morgen in de kiosk.