World RX – Bitterheid overheerst voor Solberg

Petter Solberg wist dit seizoen slechts één keer te winnen tijdens de opening in Montalegre (Portugal) afgelopen april. Hoewel de drievoudig wereldkampioen geen aanspraak meer maakt op de titels bij de coureurs en teams, wilde hij zijn programma van 2016 graag afsluiten met een overwinning.

De Noor kende een goede start, die onder lastige omstandigheden de vier kwalificatieheats won.

“Ik ging met veel vertrouwen dit weekend in, erkende Petter Solberg. Mijn auto liep prima. Ik wilde dit seizoen heel graag afsluiten met een overwinning. De organisatoren hadden geen andere keuze dan de meeste kwalificatierondes uit te stellen tot zondag, toen de regen arriveerde. Door de buien werd de baan erg modderig, maar de omstandigheden verbeterden daarna. Ik was blij om te zien dat ik de snelste bleef. Ik was vol vertrouwen en dacht dat ik een perfect weekend zou hebben als ik de halve finale en de finale zou winnen. »

De ambities van Petter Solberg werden stopgezet door een kamikaze-aanval van Timur Timerzyanov (Ford Fiesta) die bij de start van de race tegen het peloton botste en een kettingbotsing veroorzaakte.

“Ik stond naast Ekström (Audi S1) op de grid, maar hij maakte me geen zorgen omdat hij de start had verwacht en daardoor twee wilde ronden moest rijden. Mijn start was dus niet al te agressief... Ik had een vrij ruw eerste contact met Baumanis (Fiesta). Op dat moment kwam Timerzyanov uit het niets en sloeg Baumanis, die mij vervolgens sloeg. Ik voelde meteen dat het stuur kapot was. Ik heb een paar rondjes gereden met het linker voorwiel wiebelig en de laatste 4 ronden gereden met de voorwielen in verschillende richtingen. De stuuras begaf het en ik had veel moeite om over de finish te komen. Ik wilde het seizoen duidelijk niet op deze manier afsluiten.", betreurde Petter Solberg.

Petter Solberg sloot het seizoen 2016 af op de 4e plaats in het kampioenschap achter Mattias Ekström en Johan Kristoffersson (Volkswagen), terwijl hij op gelijke hoogte stond met Andreas Bakkerud.

Ontdek het verslag van de World RX in Rosario in nummer 2091 van AUTOwekelijks, nu verkrijgbaar binnen digitale versie op alle platforms, en vanaf woensdag in de kiosken.