Prost: “Tijden zijn veranderd”

Alain, wat vond je leuk aan het Dacia-project?
Er is een echte groepsstrategie, met sport aan de ene kant en marketing aan de andere kant. Naast dat we een nieuwe auto hebben gebouwd, gaan we het merk Dacia twee tot drie maanden lang op een vrij ongebruikelijke manier onder de aandacht brengen in een veelbesproken discipline. Er is een grappige kant, het verrast mensen een beetje. Vier, vijf jaar geleden hadden we dit project misschien nooit kunnen realiseren. Tegenwoordig zijn de tijden veranderd en evolueert de auto op alle niveaus.

Waarom Dacia, een “low cost” merk? van Renault, investeert in de autosport?
Vroeger spraken mensen over Logan als merk. Maar het merk is Dacia, de Logan is maar een model. We moeten daarom een ​​echte strategie hanteren om het merk Dacia onder de aandacht te brengen en bekendheid te geven, zodat het op zichzelf kan staan. Ik weet niet hoe ver we in de toekomst zullen gaan, maar Dacia beantwoordt aan wat mensen willen. De prijs blijft voor veel Fransen het belangrijkste argument bij het kopen van een auto.

Denk jij dat je de Trofee Andros ?
Het project is gloednieuw, we hebben er vrij laat voor gekozen. Onze auto heeft flink wat nieuwe snufjes en was pas deze week klaar. Kleine kinderziektes zullen we zeker tegenkomen. Tijdens de eerste races hoef je niet ver weg te zijn om daarna verder te komen. Het zal de tegenovergestelde strategie zijn van onze concurrenten (Skoda), die tijdens de eerste races zoveel mogelijk punten zullen proberen te scoren. Het doel is om tot het einde te vechten om de trofee te winnen.

Je werkt weer samen met de Renault-groep, waarmee je inreed Formule 1, is het een knipoog?
Het is een groep die ik goed ken, dat is waar. Maar het is een groep die net zo hard evolueert als de autowereld. Mensen veranderen, strategieën verschillen…

Is het concurrentieniveau dit jaar hoger in de Andros Trophy?
Het niveau wordt automatisch hoger. Er zijn steeds meer geavanceerde piloten. Ze zijn vaak hetzelfde maar hebben steeds meer ervaring, met steeds geavanceerdere auto’s. Er is steeds meer concurrentie.

Wat wordt jouw strategie?
Je moet races kunnen winnen, maar ook op de juiste plaats kunnen spelen, omdat er een gewichtshandicapsysteem bestaat. We moeten ons niet laten verrassen, want als we het verprutsen, kunnen we zevende, achtste worden? Het kan het verschil maken.

Je had het over veranderende tijden. Er komen elektrische auto's naar de Trophy. Wat inspireert jou?
De positieve kant is dat we traditionele auto's kunnen samenbrengen met een project om elektrische auto's te ontwikkelen. Want het gaat echt om ontwikkeling. Ik heb de auto getest en vergeleken met vorig jaar zijn er al grote veranderingen. Je moet de ingenieurs vertrouwen. Mensen van grote bedrijven kijken hier met veel goede wil naar.

Denkt u dat de opkomst van elektrische auto’s zal leiden tot een nieuwe generatie automobilisten?
Als we deze kant op gaan, zal er noodzakelijkerwijs een generatie ‘elektrische’ rijders ontstaan. omdat het twee iets verschillende rijstijlen zijn. Dit zijn gewoonten die je moet overnemen.

Dus jij gelooft in de opkomst van de elektrische autosport?
Zijn er nog andere problemen? Daarom hou ik van de formule van de Andros Trophy, die de twee combineert. Als we te snel elektrisch willen gaan, zouden we op brute wijze elektrische auto’s opleggen aan autosportfans en zouden ze ongetwijfeld een beetje verloren zijn? Je moet het rustig aan doen, vergeet het idee van plezier niet. Toen ik de auto vorig jaar testte, kon ik er niet van genieten. Dit jaar is het al veel beter.

Denkt u dat de concurrentie ontwikkelingen op het gebied van elektrische auto’s mogelijk zal maken?
In de autosport proberen we voortdurend dingen te verbeteren. Zodra je het hebt over massaproductie, stel je een technische definitie vast voor een product dat in tienduizenden exemplaren zal worden geproduceerd. En de komende drie of vier jaar zullen de zaken niet veranderen. Daarom is autoracen belangrijk, omdat het een veld van experimenten is. Mensen willen altijd specifieke voorbeelden krijgen. Maar als je met ingenieurs praat die hierop gericht zijn, besef je dat het een opeenvolging van kleine details is die hen een 'pluspunt' kunnen opleveren. daarna. Autoracen zal altijd heel belangrijk zijn als we het in deze context gebruiken.

Heeft u uw zoon Nicolas ertoe aangezet om mee te doen aan de Andros Trophy?
Ja, het is goed voor hem. Hij heeft al een ?uithoudingsvermogen? vastgesteld voor de komende twee jaar. Hij zou de A1GP rijden, maar die werd uitgesteld. Hij reed weinig races, hij had weinig kans om in de regen te rijden, ik vond dat het een dubbele reden was om aan het ijs te acclimatiseren om een ​​beetje gevoel te krijgen. Ik had het graag tijdens het F1-tijdperk willen doen, niet per se in de competitie maar tijdens de training. Dat is altijd goed, het zorgt ervoor dat je in een raceritme komt.

Wie zijn de favorieten voor de Andros Trophy?
Zonder twijfel Jean-Philippe Dayraut (winnaar vorig seizoen). Misschien zelfs Olivier (Panis). Ze komen uit hetzelfde team (Skoda), het is moeilijk om te weten hoe goed het kan gaan. We komen met een nieuw team, een nieuwe auto, wij zijn de uitdagers.

Nog een onderwerp: wat vindt u van de keuze van het circuit waar de Franse F1 Grand Prix zal plaatsvinden?
Het is aan de regering om te beslissen. Disney was ongetwijfeld het beste project, vóór Flins. Maar er zijn steeds meer problemen met de Groenen, met een bepaald imago. Rond Parijs zal het in ieder geval niet gebeuren.

Kan Jean Todt, president van de FIA, hierbij helpen?
We moeten niet denken dat een president, omdat hij Fransman is, alles van de ene op de andere dag kan veranderen. Het is zeker een voordeel, maar één persoon kan niet alles veranderen. Er moet een hele synergie tot stand worden gebracht. Kijk naar het aantal Franse sponsors dat recentelijk heeft geïnvesteerd in de autosport, vooral in de Formule 1. Er is er niet één, of bijna geen. Het is een hele synergie die we verloren hebben. Bovendien zijn we een tamelijk autofoob land. Er bestaat echte demagogie als het om milieukwesties gaat. Ten slotte vertegenwoordigen we vandaag de dag in Frankrijk geen economische macht van betekenis in relatie tot de buitenwereld.