De Dakar 2021 onderhouden, speciaal toestel om in Saoedi-Arabië aan te komen

Het is duidelijk dat de voorbereiding op Dakar 2021 (3-15 januari) veel ups en downs kent. De eerste golf van coronavirus had Amaury Sport Organization ervan weerhouden de eerste verkenningen uit te voeren in de zomer van 2020, waarna een reeks terroristische aanslagen gericht op Franse symbolen (ambassade, ceremonie van 11 november) in Jeddah voor een laagje spanning zorgde.

Maar in de nacht van zondag 20 op maandag 21 december klopte covid-19 en zijn nieuwe, besmettelijkere vorm opnieuw aan de deur van de rallye-aanval, door de volledige sluiting van de Saoedische grenzen (maritiem en land) en internationale vluchten naar het Arabische land.

Het besluit van Saoedi-Arabië geldt voor de week van 21 tot en met 28 december, maar “kan met een extra week worden verlengd”. De bezorgdheid onder de concurrenten is dus toegenomen, van wie de overgrote meerderheid in Europa of Zuid-Amerika woont, omdat de voertuigen al over zee zijn aangekomen.

Gelukkig heeft Amaury Sport Organization (ASO) op maandag 21 december een brief aan atleten gepubliceerd, die geruststellend bedoeld is. “Gezien het gezondheidsprotocol dat is opgesteld om toezicht te houden op de aankomst van de Rally, wil het Ministerie van Sport van Saoedi-Arabië, waarmee de Dakar-organisatie nauw samenwerkt, er alles aan doen om alle deelnemers in de best mogelijke omstandigheden te verwelkomen. . Er zullen daarom extra chartervluchten worden opgezet voor iedereen die tickets naar Jeddah bij reguliere luchtvaartmaatschappijen heeft geboekt. »

Iedereen zou Saoedi-Arabië moeten kunnen bereiken, voordat een verplichte quarantaineperiode in acht wordt genomen. Er zullen minimaal twee negatieve PCR-tests door de organisator worden aangevraagd voordat het bivak wordt betreden.