AFOR kijkt alvast vooruit naar 2021

« Wij zijn teleurgesteld. We hadden graag gezien dat het kampioenschap over vier races zou plaatsvinden, maar we moesten de feiten onder ogen zien. Wij konden niet anders. » Afgelopen augustus betreurde Jean-Jacques Bénézet in onze columns de afgelasting van zijn kampioenschap.

Drie maanden later is de situatie veranderd. Als de gezondheidssituatie niet zorgwekkender zou kunnen zijn, zou de voorzitter van AFOR (Franse Vereniging van Organisatoren van Rallycross) is optimistisch voor de toekomst. “ Een kampioenschap werd voorgesteld door de jongste rallycrosscommissie, hij vertelde ons. Deze ideeën zullen eind deze maand aan de stuurgroep worden voorgelegd. Het is dan dat we overgaan tot de officialisering van het kampioenschap. '

Het silhouet van het seizoen 2021 is nog lang niet bevestigd, maar krijgt beetje bij beetje vorm. Hoewel de samenstelling van de nieuwe campagne nog onbekend is, stevent de nationale rallycross af op een hervatting in de eerste helft van volgend jaar.

« Normaal gesproken zou het kampioenschap begin april van start gaan, vervolgt Jean-Jacques Bénézet. We lieten onszelf een kleine marge tussen de eerste twee evenementen, met een tussenpoos van ongeveer vijf tot zes weken, om flexibel te zijn, afhankelijk van de situatie op dat moment. Als de gezondheidscrisis aanhoudt, wordt het seizoen 2021 met een maand uitgesteld en begint dan in mei. '

Zeer goed nieuws voor de discipline, waarvan de laatste race dateert van oktober 2019 op het circuit van Dreux. Maar onder welke omstandigheden kan het herstel plaatsvinden? Vinden de rondes achter gesloten deuren plaats? Onmogelijk! AFOR heeft, bij monde van de voorzitter, absoluut geen plannen om de competitie zonder toeschouwers te hervatten na een blanco jaar te hebben meegemaakt.

« Persoonlijk wil ik geen tests achter gesloten deuren doen, verzekerde onze gesprekspartner. Ik sprak met coureurs die ingeschreven waren in het Wereld- of Europees Kampioenschap en zij vertelden me dat een ontmoeting zonder toeschouwers een ontmoeting zonder ziel was. Het achter gesloten deuren doen is voor mij geen oplossing. '

Het lijkt echter onmogelijk dat het Franse kampioenschap met volle tribunes wordt hervat zoals het in 2019 eindigde. Dat weet Jean-Jacques Bénézet. Het is om deze reden dat de organisatoren zich voorbereiden op een beperkte en gecontroleerde terugkeer van het publiek.

« Het zal nodig zijn om, als de regels nog steeds van kracht zijn, de toegang voor het publiek te beperken, geeft hij toe. Indien voor ons een maximaal aantal toeschouwers is toegestaan, zullen wij er alles aan doen om hen tegemoet te komen. » AFOR zal nog moeten wachten voordat het weet of de Franse rallycross zijn koers kan hervatten. Momenteel liggen veel autocompetities stil vanwege de pandemie die in Frankrijk woedt, wat de toekomst van de discipline ernstig in gevaar zou kunnen brengen.

Het seizoen van overleven

Optimistisch terwijl de situatie nauwelijks lijkt te verbeteren, wil Jean-Jacques Bénézet niet dat de nationale rallycross een tweede opeenvolgende tegenslag ervaart. Dit zou volgens de baas van AFOR zijn lot definitief bevestigen.

«Ik weet niet wat er gaat gebeuren, hij geeft toe. Zullen sommige evenementen wel kunnen worden georganiseerd, andere niet? Eerlijk gezegd moeten we niet richting een annulering voor een tweede jaar gaan, anders is het de dood van de rallycross. '

Vastbesloten dat de discipline haar rechten terugkrijgt, is AFOR van plan oplossingen te vinden zodat het seizoen 2021 niet hetzelfde lot zal ondergaan als het opus van 2020, zelfs als dit betekent dat er concessies moeten worden gedaan om alle betrokkenen te helpen.

« Ook al vonden er dit jaar geen races plaats, AFOR moest met geld op de proppen komen, want wij blijven doorwerkenHij vervolgt. Uiteraard krijgen wij hulp van de Federatie. Het organiseren van een rallycross-evenement brengt tegenwoordig een bepaalde prijs met zich mee. Ik weet niet zeker of er voor minder dan 100 euro een ronde georganiseerd kan worden.

De situatie is moeilijk. Er zullen oplossingen gevonden moeten worden. We overwegen om een ​​behoorlijke bezuiniging door te voeren, zodat de organisatoren zonder problemen hun evenementen kunnen opzetten. Iedereen is optimistisch. We moeten tegen onszelf zeggen dat we het kampioenschap onder goede omstandigheden zullen organiseren. » Langzaam maar zeker bereidt AFOR zich voor op zijn comeback, ruim een ​​jaar na de laatste bijeenkomst.

Momenteel bevindt seizoen 2021 zich in de projectfase, maar de contouren ervan worden beetje bij beetje zichtbaar.