Dumas: “Wat mij motiveert is om het met Champion te doen”

Winnaar met Audi van 24 Uren van Le Mans In 2005 was het Champion Racing-team jarenlang uit de roulatie verdwenen. Hier is ze terug voor een uitdaging bij Pikes Peak, waaraan de Franse piloot Romain Dumas zal deelnemen, die ons zijn indrukken van het project geeft.

Leuke verrassing dat dit project met Champion…

Ze namen in december contact met mij op, wat samenviel met het einde van mijn contract bij Volkswagen. Ik wilde deze race nog een keer doen, gewoon voor de lol, omdat het mij nauw aan het hart ligt. Dit kwam tot bloei tijdens de Dakar.

Je hebt nog nooit voor Dave Maraj (oprichter van Champion) gereden?

Nee, maar ik liep tegen hem aan. Hij is een personage dat mij intrigeerde en dat ik op prijs stelde, alleen al vanwege zijn totaal atypische stijl. We spraken elkaar regelmatig op koopavonden in de hotelbar. Vervolgens heb ik samengewerkt met Mike Peters, hun hoofd strategie, die Audi een handje kwam helpen toen we in de Verenigde Staten raceten. Het is nu Mitra Maraj (de zoon van Dave, die in 2018 overleed. Noot van de redactie) die het familiebedrijf leidt. Sindsdien probeer ik ze te begeleiden door ze te vertellen wat goed is om aan de auto te doen.

Wat wordt uw auto?

Het zal een ... zijn Porsche GT2 ClubSport de série, que nous allons faire évoluer. Mais ça reste une voiture avec une boîte PDK qui sera engagée en Time Attack (issues de voitures de production. Ndlr) et non en Open, où tu peux faire ce que tu veux. Nous ne pourrons donc pas gagner au général.

Wat is nu jouw motivatie?

Hardlopen met Champion, een team dat mij deed dromen. En het is altijd leuk om het met een Porsche te doen. Vooral omdat ik aanvankelijk niet van plan was zelf naar binnen te gaan, vooral vanwege mijn deelname aan de Dakar. Ieder jaar kijk ik omdat ik fan ben van deze race. Dat betekent niet dat ik geen auto meer ga maken, vooral omdat het volgend jaar de 100e editie is...

Zal uw RD Limited-team parallel hieraan deelnemen?

We schrijven twee auto's in, een 997 GT3 RS 4.0 voor Laurent Millara en een Cayman voor Steve Zimmer.

Vind alle informatie over het Champion Racing-project in AUTOhebdo magazine nr. 2299, momenteel verkrijgbaar in de kiosken en in digitale versie.