Dakar – Guerlain Chicherit: Groot potentieel

Sinds zijn ontdekking van de buggy op de wegen in Dakar, De Fransman Guerlain Chicherit steekt zijn voorkeur voor dit type machine niet onder stoelen of banken. De 36-jarige coureur begint aan zijn negende editie in de oude auto van Nasser Al-Attiyah, die tijdens lange testsessies voor de gelegenheid uitgebreid werd aangepast. Hij zal deel uitmaken van het X-Raid-team, die de Mini-ALL4. Na zijn pensionering vorig jaar is de finish het hoofddoel van de man die in 5 de 2010e plaats behaalde.

“Sinds vorig jaar was ik al in gesprek met X-Raid. We hebben de buggy’s van Nasser Al Attiyah overgenomen, met het idee om ze in drie jaar tijd te ontwikkelen, legt Chicherit uit op de evenementensite. Sinds juni zijn we er niet meer mee gestopt. Tijdens onze eerste rit konden we slechts 22 kilometer afleggen! Er was een klein moment van ontmoediging, maar we hebben alles veranderd, behalve de carrosserie. We hebben er meerdere keren alles kapot gemaakt. Maar na vele pogingen kwamen we tot iets bevredigends. Er is nog werk aan de winkel, maar ze heeft een groot potentieel. We hebben pas begin december besloten dat ik voor de buggy zou gaan, en niet voor een Mini. Ik heb het geluk dat ik aan het begin van zo’n project sta, want door de overstap naar SMG ben ik fan geworden van buggy’s. Ik beschouw het als de toekomst van crosscountry: het is leuk om te rijden, visueel voor kijkers en steeds betrouwbaarder en efficiënter. Mijn doel is om hem koste wat het kost naar de finish te rijden en in bepaalde etappes zijn potentieel te laten zien.”

De buggy wordt aangedreven door een Chevrolet V8 met bijna 390 pk. De editie van 2015 van Dakar zal haasten volgende 4 januari vanuit Buenos Aires, Argentinië.