Al-Attiyah keert terug naar Sainz

Ingekort tot 273 km in plaats van de aanvankelijk geplande 611 om amateurconcurrenten na de laatste twee etappes niet verder buiten adem te testen, zag de speciale etappe van de dag die Arica met Antofagasta verbindt, de VW Touareg van Nasser Al-Attiyah voor de tweede keer winnen. tijd sinds het begin van de rallye. Hij ligt voor op de andere twee VW's Carlos Sainz en Giniel De Villiers die aan de finish de hattrick voltooit. “We zijn door een heel moeilijke etappe gegaan. We haalden Carlos Sainz heel snel in, maar konden hem niet inhalen vanwege het stof”, legde de Qatari uit.

“We wilden geen enkel risico nemen en bleven achter hem staan. We nemen nog steeds 1’20” van hem terug. Ik ben blij dat ik de special heb gewonnen. Vanaf nu ga ik echt aanvallen. Om lekke banden te voorkomen, moet u voorkomen dat u te veel slipt of de auto te zijwaarts zet. Vorig jaar had ik zes lekke banden. Dit jaar concentreer ik me er echt op om zoveel mogelijk online te blijven.”

Zou deze techniek voor Stéphane Peterhansel voldoende zijn om de chronische ziekte van zijn BMW X3 CC te overwinnen? Sterker nog, de Fransman kreeg opnieuw een lekke band. De 5e in twee specials. Hij eindigde voor het eerst verder dan de eerste drie plaatsen in de rally. “Vanaf het begin moet een Volkswagen een probleem hebben gehad, omdat we in het stof terechtkwamen”, legde hij uit.

“Het was behoorlijk pijnlijk om 20 km/u te rijden vanwege dit stof. Dus lieten we ze gaan en na 15 kilometer kregen we een lekke band. Perfect om ons geen vertrouwen te geven voor de toekomst. Ik heb niet de juiste snelheid om in deze rotsachtige omstandigheden te rijden. De minuten tellen op en het begint groot te worden. Het is mijn fout. Ik rij te snel onder deze omstandigheden. Ik heb niet het juiste ritme. Hoe dan ook, podium, 2, 3, 4, 5 of 8, voor mij is het gelijkwaardig. Het enige dat ons in het begin interesseert, is de overwinning. Daar ontglipt het ons, dat is zeker.” Peterhansel behoudt echter zijn 3e plaats in het klassement, maar staat nu 21'11 achter Carlos Sainz. De Spaanse leider heeft nu slechts 1'22" voorsprong op zijn Qatarese teamgenoot en rivaal.