ADVIES – Heeft de Formule E eindelijk de juiste formule gevonden?

Gelanceerd in september 2014 in Peking, China, de Formule E is altijd geëvolueerd in een klasse die losstaat van de traditionele autosport. Innovatief, met elektrische aandrijflijnen, richtte de categorie zich vanaf het begin op een ander publiek, minder bekend met de autosport en meer gericht op technologie.

Door het grote autosportcircus naar stadscentra over de hele wereld te brengen, wilde de Formule E ook toegankelijker zijn. Hoewel uit de eerste seizoenen bleek dat deze strategie zijn vruchten zou kunnen afwerpen, vervaagde het nieuwigheidseffect geleidelijk naarmate de categorie volwassener werd.

Gen2, dat het mogelijk maakte om de hele duur van een race af te leggen zonder op te laden, accentueerde het fenomeen van de “normalisatie” van de Formule E, met races die zeker interessant waren, maar die niet veel verschilden van andere disciplines. Te “autosport” voor nieuwe fans, te “kunstmatig en smakeloos” voor puristen, de Formule E bevond zich in een tussenfase die niet bepaald prettig was.

Gen3, een aanjager van verandering

De komst van de Gen3, die veel krachtiger was, zorgde er vervolgens voor dat de Formule E het gebruikelijke raamwerk moest verlaten, dat voornamelijk bestond uit stadscircuits die op tourniquets leken. De rechte stukken werden legio, met ook meer permanente circuits, zoals Portland of Misano, waar dit weekend het kampioenschap plaatsvond.

Het circuit aan de rand van de Adriatische Zee werd gekozen ter vervanging van de route van Rome, die nu als te gevaarlijk wordt beschouwd voor de nieuwe eenzitters. Vorig jaar vond daar een indrukwekkend ongeval plaats, waarbij vooral Sam Bird betrokken was. Sébastien Buemi of zelfs Edoardo Mortara.

De lange rechte stukken van deze nieuwe circuits leiden tot een probleem van overconsumptie, dat de coureurs moeten omzeilen door aan het begin van de race een zuinige aanpak te hanteren. Omdat de auto's dicht bij elkaar en in de slipstream van elkaar bleven, leken de eerste ronden van de twee ronden van Misano meer op racen. NASCAR in Daytona of Talladega, dan een race op een wegcircuit!

LEES OOK > Rowland gaat kapot in de laatste ronde, Wehrlein wint de Misano 2 E-Prix!

Een dynamiek die we vorig jaar al zagen in Berlijn en Portland. Een radicaal andere benadering van de sport, die de beste coureurs en de beste aandrijflijnen er niettemin niet van weerhoudt om overwinningen te claimen aan het einde van een tweede fase van het racen, veel meer gebaseerd op aanval.

De Formule E, die zich altijd in een zekere dualiteit heeft ontwikkeld, heeft wellicht de formule gevonden die iedereen tevreden kan stellen! Indrukwekkend, de beelden van de eerste delen van de evenementen kunnen het jonge publiek aantrekken, dat weinig smaak heeft voor "processie" -races, terwijl de tweede helft een echte strijd is tussen verschillende coureurs, die de "puristische" fan weer op de voorgrond kan brengen van hun scherm.

De piloten helemaal niet voor

En de coureurs hopen dat dit soort chaotisch racen de Formule E zal helpen zijn schare fans te vergroten! Want vanuit strikt sportief oogpunt is hun mening over deze pakketraces ronduit vernietigend.

“Ik haat dit soort racen, om eerlijk te zijn. Het is verschrikkelijk ", verklaarde Jean-Éric Vergne (DS Penske) bijvoorbeeld na de wedstrijd van zaterdag. “De coureurs veranderen overal van richting, ze remmen, ze laten het gaspedaal soms laat los, soms vroeg, ze rijden met z’n vijven naast elkaar, iedereen raakt iedereen, het is een casino. Ik weet niet of het prettig is voor het publiek, maar voor ons, de piloten, is het echt verschrikkelijk, en ook gevaarlijk. »

Een mening die vooral gedeeld wordt door Robin Frijns (Envision): “Hoe meer risico’s je neemt, hoe meer je beloond wordt. Het is geen racen. Sommigen staan ​​onder druk omdat ze hun zetel zouden kunnen verliezen, ze nemen meer risico's. Kijk naar degene die heeft gewonnen [da Costa, vóór zijn diskwalificatie], deze man neemt veel risico's! »

VEILIGHEIDSAUTO @PorscheRaces 🚨@RFrijns is uit! Thee @Envision_Racing De bestuurder komt bij bocht 7 het grind tegen en kan niet verder rennen.#MisanoEPrijs pic.twitter.com/yG1p00KHcn

— Formule E (@FIAFormulaE) 14 april 2024

Een mening die uiteindelijk overeenkomt met die van NASCAR-coureurs over de pakketraces die ze zes keer per seizoen ‘verduren’ en die niet unaniem zijn. Maar deze nieuwe racestijl is misschien wel een noodzakelijk kwaad om de Formule E weer op de voorgrond te brengen, en iets dat coureurs zeker zullen moeten leren beheersen.

In ieder geval heeft de Formule E nu een product dat verschilt van de andere, en het moet in deze richting doorgaan, vooral met de aanstaande komst van de Gen4, die altijd krachtiger zal zijn en steeds minder aangepast zal zijn aan stedelijke circuits .