Juju Noda: “Rijden in Frankrijk zou goed zijn voor mijn carrière”

Waarom besloot je naar de Verenigde Staten te gaan?

Ik had verschillende opties in Europa, maar mijn vader en ik besloten naar de VS te gaan. En dit om verschillende redenen, waaronder Covid-19 en het feit dat mijn sponsor, Rokit, positief was over het feit dat ik daar reed. Jay Howard was ook erg blij mij in zijn team te hebben. Als professional rijd je niet alleen voor jezelf. De Verenigde Staten is de plek waar ik dit jaar moet zijn.

Jammer, we hadden je graag in F4 Frankrijk gezien…

Helaas zal dit in 2021 niet het geval zijn. In 2020 hebben we deze optie overwogen, maar de regelgeving verbood bestuurders van mijn leeftijd zich te registreren. Mijn auto in Denemarken was echter vergelijkbaar met die van F4 Frankrijk tot 2019, dus ik had met de Mygale F4 in Frankrijk kunnen rijden.

Juju Noda gaat de Amerikaanse uitdaging aan door erin te racen @F4Championship in 2021. Zij komt erbij @VolgJHDD met de steun van @Rokit.

Ernaar uitkijken! #NODARacing #JujuNoda #Juju10 # JN10 pic.twitter.com/NIjTQs3o6b

— NODA Racing (@NODA_Racing) 18 januari 2021

In negen evenementen, verdeeld over drie bijeenkomsten, behaalde je drie poleposities van de drie, twee snelste ronden in de race en één overwinning. Hoe beoordeelt u uw debuut in Europa?

Ik had geen idee of ik goed zou presteren of niet. Het was een beetje onbekend, maar ik geloofde in mezelf en concentreerde me op wat ik kon. Dankzij al mijn uren werk heb ik goede resultaten weten te behalen. Ik ben zeer tevreden met wat ik heb gedaan.

Heeft u verbeterpunten als prioriteit aangemerkt? 

Bovenal zag ik hoe moeilijk het was om te slagen in een door mannen gedomineerde sport. Na het winnen van de eerste race van het seizoen, voor mijn debuut in het kampioenschap, zag ik hoe de jongens reageerden. Het was duidelijk dat ze vooral niet van mij wilden verliezen. Maar uiteindelijk waren de tests die op verschillende Europese circuits werden uitgevoerd voor mij nog nuttiger. Ik heb echt genoten van Le Castellet, met zijn hogesnelheidssecties.

Op welke aspecten denk je dat je de meeste vooruitgang hebt geboekt?

Met name op de mentale en technische aspecten van het autorijden. Ik denk ook dat ik meer zelfvertrouwen heb op een natte baan nadat ik onder deze omstandigheden moeite heb gehad met testen. Het regent echt heel vaak in Denemarken!

Is het niet te moeilijk als je uit Japan komt om te acclimatiseren in Europa?

In de autosport is het niet zo heel anders. Wat ingewikkeld was, was dat ik in een land was waar Engels niet de voertaal is. Je kunt niet alles begrijpen, vooral als je geen vrienden in de buurt hebt die je willen helpen.

Moeten we jouw programma voor 2021 zien als de eerste stap naar een carrière in de Verenigde Staten of kunnen we ons een terugkeer naar Europa voorstellen?

Wij kunnen het zo zien. Ik sta open voor 2022, maar ik ben uiteraard zeer geïnteresseerd in een terugkeer naar Europa. Zoals ik al zei, het is belangrijk om te zijn waar ik moet zijn. Ik wil overal naartoe rijden, zolang het mij helpt beter te worden, het mijn carrière dient en de mensen om mij heen in dit project blij zijn.

Zien we je in Formula Regional by Alpine in 2022, dan word je 16?

Ik zou dolgraag in zulke snelle auto's willen rijden. Rijden in Frankrijk zou zeker een goede zaak zijn voor mijn carrière. En de regionale formule door Alpine is een zeer competitieve serie.

Wat zijn uw langetermijndoelen?

La Formule 1,IndyCar, Formule E et Le Mans. Eerlijk gezegd zou ik willen dat ik ze ooit allemaal zou kunnen doen. Ik ben nog heel jong en ik weet dat de weg nog heel erg lang is.