Masson-Capietto, duel aan de top in Magny-Cours

Dit is niet de eerste keer dat deze twee samenkomen om te strijden voor een titel. Dit was al het geval in het Franse Juniorenkampioenschap (OK-J) karting in 2019, in het voordeel van Esteban Masson. Maar daar was destijds nog geen sprake van auto en bovenal was er vóór de laatste ronde een veel grotere kloof tussen de twee mannen sinds ze met gelijke punten in Nièvre aankwamen. Als we naar de ruwe ranglijst kijken, is het Macéo Capietto die voor de laatste ronde aan de leiding staat met 7 eenheden voorsprong op zijn rivaal Esteban Masson. Behalve dat de FFSA de slechtste ontmoeting van elke coureur aftrekt om hun eindklassering te bepalen. En met deze deal zijn de twee jonge mannen gebonden. Maar met de tellingen zijn de berekeningen eenvoudig: om kampioen te worden zal Esteban Masson minimaal 41 punten moeten scoren en één eenheid meer moeten scoren dan zijn rivaal. Anders wordt Macéo Capietto gekroond. 

Esteban Masson (236 punten, 203 na tellen)

Enerzijds is er de 17-jarige Esteban Masson, die net als zijn rivaal bezig is aan zijn eerste seizoen in de Formule 4. De Frans-Canadees stond bij de start van het kampioenschap duidelijk boven de rest, onder meer dankzij naar de twee voorbereidende rondes die hij in 2019 en 2020 op Le Castellet voltooide. De jongeman toonde al snel een grote snelheidsboost, vooral in één ronde, door zeven poleposities te behalen, waaronder vijf van de zes in de eerste drie mouwen. Door zijn drie overwinningen tijdens de eerste twee ontmoetingen kon hij zich een klein matras veroorloven, dat zelfs nog groter had kunnen zijn zonder een kleine fout bij de start in Race 3 in Nogaro, en als hij niet de onaangename verrassing had gehad om zijn voorvleugelsteun te zien verbrijzeld op een stoeprand bij Magny-Cours (8-9 mei) terwijl hij de concurrentie te slim af was. Na de race in Nièvre kopten we zelfs: “Esteban Masson, alleen op de wereld”, wat het gevoel oproept van een volwassene die vecht tegen een peloton tieners. Maar dat was zonder te rekenen op de vooruitgang van zijn concurrenten, op een minder goede zet van de belangrijkste betrokkene en op de rebellie van Macéo Capietto!

Esteban Masson heeft dit jaar vijf overwinningen behaald. ©DPPI

Macéo Capietto (243 punten, 203 na tellen)

Ondanks een achterstand van 40 punten op zijn oude rivaal na drie ronden, met name als gevolg van het niet deelnemen aan race 1 in Nogaro na een probleem met zijn auto, vocht Macéo terug in Hongarije door race 3 te winnen. Op de Hungaroring vond een race-incident plaats tussen Capietto en Masson maakten de betrekkingen tussen de twee mannen moeilijk, nadat de eerste de ander in Race 2 betrapte en tot zijn verlating leidde. De baancommissarissen oordeelden dat het incident een race-incident was. Macéo boekte in ieder geval opnieuw een overwinning in Race 1 in Lédenon (11-12 september) tijdens de volgende ronde, en tekende twee tweede plaatsen in Monza terwijl hij de overwinningspunten pakte, waarbij hij profiteerde van de ongeschiktheid voor dubbele puntenwinnaar Elliott Vayron. Ondanks zijn onervarenheid in de F4 haalden Macéo en zijn technische brein zijn achterstand in, tot het punt dat hij op volle snelheid op zijn grote rivaal afstormde. In Castellet neutraliseerden de twee mannen elkaar tijdens de laatste ronde bijna door 45 en 44 punten te scoren in de Var. De rondingen van de twee kampioenen zijn samengekomen en op Magny-Cours hebben de twee jongens een afspraak met hun lot. 

Macéo Capietto, tijdens zijn eerste eenzitteroverwinning op Magny-Cours in F4 Frankrijk © Florent Gooden / DPPI