Nascar begint zijn revolutie

Na acht jaar goede en trouwe dienst is de Gen 6 van de Nascar zal aan het eind van het jaar afhaken. De directie van het Amerikaanse kampioenschap is van plan om vanaf volgend jaar de ‘Next Gen’ te implementeren. De tests van dit nieuwe frame, waarvan de informatie mondjesmaat wordt aangeleverd, zijn al begonnen.

De communicatie is koortsachtig en voorzichtig, omdat er zo veel op het spel staat. De organisatoren zetten inderdaad een grote gok met de Gen 7, aangezien deze auto een duidelijke ambitie heeft: de basis van de voorouderlijke discipline van de Amerikaanse motorsport opnieuw definiëren om de toekomst ervan veilig te stellen. Afgelopen oktober bevestigde John Probst, vice-president van innovatie van Nascar, het project, dat al twee jaar aan de gang was.

“Dit is een belangrijke stap voor de toekomst van het Nascar-racen, hij kondigde aan. We zullen veel nieuwe systemen hebben en een zeer nauwkeurig testprogramma. » De discipline verliest momentum doordat het publiek een meer dan zorgwekkende achteruitgang vertoont, en moet zichzelf opnieuw uitvinden en kan niet langer tevreden zijn met veronderstelde technische ontwikkelingen. “optimaliseer gevechten op de baan” et “geef trots terug aan het loodsen”.

Le premier objectif est d’accentuer les rentrées d’argent en attirant de nouveaux constructeurs. Depuis le départ de Dodge à la fin de la campagne 2012, le championnat ne repose que sur trois marques avec Chevrolet, Ford et Toyota, et les organisateurs ont perdu de leur sérénité.

Hybride in Nascar?

Behalve dat het ‘reactionaire’ imago van Nascar en zijn publiek zijn ambities ondermijnt. De Amerikaanse president Donald Trump is misschien een klimaatscepticus, maar fabrikanten moeten minder energieverbruikende oplossingen bieden, nu de dagen van de goede grote V8 op de markt nu geteld zijn.

La Next Gen troquerait donc le 8 cylindres au profit d’un V6 plus populaire sur les chaînes de montage. Honda serait en tête de liste parmi les marques qui réfléchiraient à faire leur entrée, toutefois d’autres constructeurs implantés outre-Atlantique tels Hyundai, Mercedes of de Volkswagen Groep zou ook hun geluk kunnen komen beproeven.

De hoofdvraag betreft de hybride, die de komende jaren zeker zijn intrede zal doen in de Nascar-serie, misschien al volgend jaar, maar waarschijnlijker al in 2023. Hybride in Nascar? De angst van een meerderheid van de fans, die hun kampioenschap niet willen zien vervallen in politieke correctheid. Dit systeem van het type SREC (kinetische energieterugwinning) zou echter zeker worden gebruikt als ‘push-to-pass’ van deIndyCaren zou daarom bedoeld zijn om inhalen aan te moedigen.

Je moet hem nog wel kunnen opladen, want de ovalen bieden geen echte remfasen. Dit is waar de versnellingsbak in het spel komt: de oude H-vormige versnellingsbak met 4 versnellingen zou op de plank worden gezet ten gunste van een sequentiële versnellingsbak met 6 versnellingen, die de bestuurder zou dwingen meer terug te schakelen, ook bij bochten. De remmen moeten daarom versterkt worden – hybridesysteem vereist! – wat de adoptie van 18-inch wielen met zich mee zou brengen, die de 15-inch wielen zullen vervangen.

Deze wijziging is een van de enige wijzigingen, van alle tot nu toe genoemde, die door Nascar is bevestigd. Als Goodyear altijd de enige bandenfabrikant in de serie moet zijn, zullen zijn producten volledig nieuw zijn, omdat ze smalle zijwanden hebben. Pitstops zullen ook verstoord worden doordat er maar één moer – centraal – losgedraaid zal worden vergeleken met vijf in het verleden. Zal dit de doodsklok luiden voor de prachtige balletten van mechanica die de discipline zo charmant maken?

“Nadat we deze keuze voor de bandenmaat hadden gemaakt, hebben we de verschillende opties voor de moeren geëvalueerd, met de verplichting ervoor te zorgen dat het wiel goed vast zat., verdedigt John Probst. En de enkele moer bleek de beste oplossing. De choreografie van de registers verandert daarentegen niet. Volgend jaar zullen ze zeker iets korter zijn, maar een significant verschil zal er niet zijn. We zullen nog steeds hetzelfde aantal monteurs aan de muur hebben en de regels zullen vergelijkbaar zijn. »

Deze omwentelingen zullen bovendien de leidende teams die al tientallen jaren bestaan, dwingen om helemaal opnieuw te beginnen, en zullen daarom hun meer bescheiden rivalen de kans bieden om hun achterstand in te halen.

Overtuigde piloten

Net als alle andere organisatoren moet Nascar voorkomen dat hij in de valkuil van de wapenwedloop en de stijgende kosten loopt. Ambtenaren zijn van plan veel standaardelementen te gebruiken. Het chassis zou identiek worden bij een exclusieve leverancier, namelijk Dallara. De Italiaanse fabrikant is al goed gevestigd in het gebied, aangezien het al vele jaren IndyCar-chassis levert en de Cadillac DPi-V-monocoques ontwerpt. R-in IMSA.

De eerste drie prototypes van Richard Childress Racing hebben al tests uitgevoerd met Joey Logano en Erik Jones in Phoenix (Arizona) en in Homestead-Miami (Florida). “De auto draait zichzelf niet de juiste rijrichting in, legde de kampioen van 2018 uit. Het ligt meer in de handen van de bestuurder en dat vind ik prettig. De auto zal moeilijker te temmen zijn, maar ik denk dat we meer fouten kunnen zien en ik verwacht meer besluiteloze races met meer inhaalmogelijkheden. »

William Byron voegde brandstof toe aan de molen tijdens een testsessie die begin maart werd gehouden op de Auto Club Speedway in Fontana (Californië) door na een spin tegen de muur te slaan, een incident dat het programma verstoorde, hoewel de testauto wel dekking kon bieden. 150 ronden van de ovaal van 2 mijl. Als de coureurs overtuigd lijken te zijn van de voordelen van deze totale revisie van hun motorfiets, wat zullen de fans dan zeggen?

In ieder geval doet Nascar er alles aan om uit de impasse waarin het zich bevindt te komen, door zich te wenden tot een meer consensueel platform dat een nieuwe kalender met 'doubleheaders' (twee races per race) zou kunnen inhouden. weekend), kortere evenementen en meer wegcircuits.

 De verschuiving zal ongetwijfeld moeilijk te onderhandelen zijn, maar de bestuursorganen hebben geen keuze meer. Het publiek is in vijftien jaar tijd, toen de discipline zijn hoogtepunt had bereikt, met de helft gedaald. De Nascar van morgen zal zeker niets te maken hebben met de rassen van alcoholdealers tijdens het verbod waaruit het voortkwam, maar de Amerikanen hebben het bijzondere talent om de mythe door de eeuwen heen levend te houden, dus laten we hen vertrouwen.