Cooper MacNeil door de voordeur

Terwijl hij eind 2022 zijn voornemen aankondigde zijn racecarrière te beëindigen om zich te concentreren op de toekomst van het merk WeatherTech (titelsponsor van het IMSA-hoofdkampioenschap)heeft Cooper MacNeil eindelijk zijn Heilige Graal bereikt: het winnen van de 24 Hours of Daytona. Het verhaal was te mooi om niet te gebeuren. “ Het was mijn dertiende en laatste kans, en ook mijn laatste race IMSA. Dus ik zou niet gelukkiger kunnen zijn om hier te winnen met WeatherTech, Mercedes en protonencompetitie (die verantwoordelijk was voor de technische ondersteuning. Noot van de redactie), legt de 30-jarige Amerikaan uit, die verzekert dat hij tijdens de race niet door zijn emoties werd ingehaald. Zodra de headset aanstaat, verdwijnt die onzin uit het raam en concentreer je je gewoon op de klus die je moet klaren. Het was mijn taak om eropuit te gaan, de auto uit te voeren en schoon te houden, in de eerste ronde en in de strijd voor deze jongens om voor de overwinning te vechten, zoals je Maro zag. (Engel. Noot van de redactie) doe het. Het winnen van mijn laatste race in IMSA is geweldig. »

Voor de laatste werd MacNeil geassocieerd met Daniel Juncadella, Jules Gounon en Maro Engel. Zoals vaak het geval is bij GT aan de overkant van de Atlantische Oceaan, moesten de laatsten zich verdringen om als leider over de finish te komen. De overwinning werd beslist in een felle drievoudige strijd met de nr. 12 Lexus van Vasser Sullivan en de nr. 3 Corvette Racing-auto, met name tijdens de talrijke herstarts die het einde van de race markeerden. “ Het was een groot gevecht, geeft Engel toe. Ik wist dat er druk was, maar ik vertelde de jongens dat ik het voelde. De laatste stint was spannend in de auto en ik kan me niet voorstellen hoe het was om van buitenaf te kijken. »

Ondanks dit mooie drievoudig gevecht in de finale betreuren wij het nieuws Ferrari 296GT3, Porsche 911 GT3 R (992) en Lamborghini Huracán GT3 EVO2 hebben nooit iets te zeggen gehad. De drie modellen hadden de hele week een ernstig tekort aan tempo, met name gehinderd door een ongunstige BoP. Bij Porsche heeft de pil moeite om over te gaan, en een officiële verklaring bracht de discussies in de paddock al snel op gang: “ De klantenteams die de nieuwe Porsche 911 GT3 R inzetten in de GTD-Pro-categorie hebben zich tijdens de test- en kwalificatiesessies al gerealiseerd dat ze voor een moeilijke situatie staan. In de GT-categorieën, waarin verschillende fabrikanten concurreren met uiteenlopende voertuigconcepten, wordt het veld geëgaliseerd via een zogenaamd balance of performance-systeem. Het bestuursorgaan van de serie, IMSA, slaagde er bij de seizoensopener in Daytona niet in om dit te bereiken: de nieuwe GT3's van Weissach waren qua motorprestaties zo ernstig gehandicapt dat alle zeven voertuigen die in beide categorieën deelnamen vrijwel geen kans op succes hadden.. " Atmosfeer.

Aan de kant van het Steigerende Paard kwam slechts één van de vier auto's tussen de GTD Pro en de GTD over de finish...

GTD – Aston Martin, winnaar in de schaduw

Zoals de WECzijn er twee GT-categorieën in IMSA, beide met dezelfde auto's. En ongebruikelijk was het een ploeg uit de ‘kleine’ klasse die de Pro’s in brand stak. Het Engelse merk heeft inderdaad een dubbele GTD gezien sinds het een dubbel in zijn categorie tekende, voor zijn eerste overwinning in de klassieker.

2022 uur IMSA Weathertech Daytona 24 © IMSA

Maar nog sterker: de Vantage GT3 nr. 27 van het Heart of Racing Team, bestuurd door Roman de Angelis, Marco Sorensen, Darren Turner en Ian James, was de snelste van alle GT's samen, sinds de 16e plaats.^e overall voorsprong op de zegevierende Mercedes in GTD Pro. De #44 Magnus Racing eindigde op de tweede plaats. Goed gedaan heren!